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und daran die Frage zu knüpfen, in welcher Weise wohl die 

 Beschaffenheit derselhen mit der vermeintlichen Zaiiberwirkiing in 

 Verbindung stehen mochte. 



Die Pflanzenwelt, welche dem Menschen nach so vielen Seiten 

 hin unentbehrlich ist, welche sich in dessen verschiedenste Verhält- 

 nisse auf die mannigfaltigste Weise vei-flochten hat, sehen wir hier 

 wie am Gitter einer Todtengruft emporklettern und selbst in die Nacht- 

 seite seines Lebens hineinranken. Wie ist ihr sonst so frenndliches 

 Wesen hier auf einmal den dunkeln Mächten unterthan? Wie 

 lässt sich dieser düstere Charakter aus ihren lieblichen, segenbrin- 

 genden Eigenschaften ableiten? 



Ohne Zweifel ist es nur eine gewisse Summe von Pflanzen, die 

 sich als Zanberpflanzen Geltung verschafft hat. Diese kennen zu lernen, 

 wollen w\r in der Geschichte zuerst Umschau halten, aber darauf 

 gefasst. sein , nicht immer sicheren Spuren zu folgen, die uns über 

 ihre Natur, ihre Anwendung und ihre Bedeutsamkeit die nöthige 

 Aufklärung verschafften. Ist in der Geschichte der Pflanzen, die 

 dem Menschen als Gefährten und Hebel der Cultur vom Anbeginn 

 seines Daseins an zur Seite standen, so vieles zweifelhaft und in 

 einen undurchdringlichen Nebel gehüllt, so dürfen wir auch hier 

 nicht erwarten , leicht durch den Schleier zu blicken, der um so 

 undurchdringlicher gewoben ist, je sorgfältiger man das Myste- 

 rium zu verhüllen bemüht war. 



Beginnen wir mit den frühesten Zuständen des Alterthumes, 

 so treten uns zwei Frauen als vorzügliche Kennerinen und Macht- 

 haberinen von Zauberptlanzen zuerst entgegen: Medea, die Tochter 

 der gefürchteten Hekate, die Regentin der Unterwelt und Vorste- 

 herin aller bösen Dämonen und die zauberische Circe (y.tpxrj), die 

 mit bethörenden Säften und ihrem Stabe was sich ihr naht, in Wölfe, 

 Löwen und Schweine verwandelt i). Den Zaubergarten der ersteren 

 in welchem viele giftige Kräuter und Arzneipflanzen angebaut wur- 

 den, kennen wir nicht näher und was die Säfte betrifft, deren sich 

 letztere, welche noch in späterer Zeit als Königin aller Zauberinen 

 galt, bediente, so ist es mehr als zweifelhaft, ob wir dieselbe von 



*) Odyss. X. 212. — Die Weiber der Buschmänner in Afrika verstehen die Kunst sieh 

 selbst in Löwen, Hyiinen und andere Raiibthiere zu verwandeln (Audersson). 



