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der strengsten Gesetze dagegen (vota ad arbores facere aut ihi 

 candellam seil qualibet mtmus conferre) fortgedauert, und was ist 

 unser Christbaum anders als ein in cliristliclie Sitte übergegangener 

 heidnischer Gebrauch ? 



Unter den mannigfaltigen Zauberpflanzen, welche zu jener Zeit 

 in Anwendung kamen, ist eine nicht geringe Zahl als vollkommen 

 wirkungslos zu bezeichnen, obgleich dieselben sich nicht selten eines 

 eben so ausgezeichneten Rufes zu erfreuen hatten, als jene, welche 

 zugleich als Heilkräuter dienten. Die einen wie die andern kennen zu 

 lernen, ihre Geschichte sowie ihre Anwendimg einer näheren Betrach- 

 tung zu unterziehen, soll der Gegenstand der folgenden Blätter sein. 

 Hiebei dürfte es nicht unzweckmässig erscheinen, die Geschichte der 

 wichtigsten Zauberpflanzen vorauszuschicken. 



Vor allen ist hier die Alraunwurzel oder Mandragora 

 zu nennen. Die Bekanntschaft des Menschen mit dieser allerdings 

 nicht wirkungslosen Pflanze zieht sich in das früheste Altertlium 

 zurück, und nur durch die grosse geographische Verbreitung der- 

 selben war es möglich , dass auch das Abendland eben so wie der 

 Orient Kenntniss von ihrer Wunderkraft erlangte. 



Ob das Dudaim der Hebräer, das Jabruchin der Chaldäer die 

 Mandragora sei oder die persische Gurke (Cucumis Dudaim h.), ist 

 nicht leicht mit Gewissheit zu eruiren , doch ist es sehr wohl mög- 

 lich , dass Rachel durch die Wirksamkeit derselben ihren Wunsch 

 erreichte oder zu erreichen glaubte i). Auch Pythagoras kennt die- 

 ses Gewächs schon und nennt es wegen der fleischigen zuweilen 

 gespaltenen und dadurch seltsam geformten Wurzel, die mit der Gestalt 

 des Menschen eine entfernte Ähnlichkeit hat — ccv^poiKoixooipog, 

 was mit der heut zu Tage üblichen persischen Benennung Merdum- 

 Giah (Menschenpflanze) vollkommen übereinstimmt. Bei Theophrast 

 heisst sie fiavapoc^opag — die Heerdensammelnde — (von ixavoptx 

 Hürde und aysipstv versammeln), nicht weil sie durch ihre Kraft im 

 Stande ist, das weidende Vieh zusammenzuhalten, sondern wahr- 

 scheinlich vielmehr, weil sie in Griechenland in der Nähe der Hür- 

 den wächst. Schon dieser bemerkt bei der Erzählung der wunder- 

 lichen Gebräuche, welche die Wurzelgraber (pi^(x)T6iJ.oi) bei der 



1) Plinius (Hist. nut. XXV. löO) sagt von den Früchlen der Mandrayora: „Giavedinem 

 offenint etiam olt'actu." 



