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mittel aufgenommen und selbst ins Abendland, wo sie ausser den 

 östlichen Ländern des Mittelmeerbeekens nicht wild wächst, ge- 

 bracht. Der deutsche Name „Alraun" ist offenbar ein übertragener, 

 so wie der Name „Heckenmännchen," und kommt daher, dass die 

 Wurzel der Mandragora möglichst in menschliche Form gebracht 

 mid zugeschnitten allenthalben durch Geheimnisskrämer, Land- 

 streicher und andere verdächtige Personen verbreitet wurde. Da es 

 z. B. in Deutschland schwer hielt, sich ein solches Wundermännchen 

 zu verschaffen, so bezahlte man eine für jene Zeit unoeheuer grosse 

 Summe (50—60 Thaler) dafür, und die Betrügerei erlangte dabei 

 durch V^erfälschung einen ganz ansehnlichen Gewinn und wurde 

 dadurch sehr anlockend. 



Statt der wahren Alraunwurzel wurde die in Deutschland über- 

 all wildwachsende Zaunrübe (Bryonia alba und dioica) dafür aus- 

 gegeben. Man suchte nämlich dieser gleichfalls fleischigen und man- 

 nigfach gestalteten Wurzel, indem man sie noch jung in Modelle 

 steckte, eine Menschengestalt zu geben, oder ihr dieselbe durch 

 geschicktes Beschneiden u.s. w. zu ertheilen. Schon Tragus (1552) 

 spricht von diesen Betrügereien i) und beklagt sich, dass denselben 

 niemand Einhalt thue oder sie auszurotten suche „qui illi se opponat 

 eamque e medio tolli curet". 



Rührend ist die Einfalt, mit der die heilige Hildegardis von den 

 Galgenmännlein denkt und schreibt. — Von menschlicher Gestalt 

 und aus derselben Erde wie Adam entstanden sei sie der Versuchung 

 des Teufels mehr als alle übrigen Pflanzen ausgesetzt. Kein Beküm- 

 merter und Nothleidender verschmähe es solch' Alraunmännlein zu- 

 vor mit frischem Wasser sorgfältig abgewaschen in sein Bett zu 

 legen, damit dasselbe durch den Schweiss erwärmt ihm von dessen 

 Eigenwärme dann etwas mittheile. Von dieser erfüllet spreche er 

 dann: „Herr, der du den Menschen aus Lehm ohne Schmerzen ge- 

 bildet hast, hier lege ich dieselbe Erde, welche jedoch niemals 



1) Solent namque illi (ag^yrtae) Bryoniae radici (ut diximus) effigiem humanam 

 utriusque sexus insculpere , postea que in calida arena conservare , in qua ubi 

 aliquaiidiu detenta fuerint et imagines contabescunt ac aliam arte faciem in- 

 duunt , apparentque e terra ita natae. Hoc pacto miseri et imprudentes homines 

 decepti ßryoniam pro Mandragora eniunt. Hier. Tragus. De stirp. hist. H, 

 oap. 126. 



