über populäre Anschauungsweisen in der Undulatlonstheorle. 709 



bi-iich leiden könne und hier muss ich gestehen, dass das Gleiehniss 

 ein wenig zu hinken anfange. Von einem Schiffbruche, bei welchem 

 man mit Mann und Maus untergeht, lässt sich hier natürlich nicht 

 sprechen, höchstens hat das, was man mit dem hochtrabenden Namen 

 „Schiffbruch'' bezeichnet, eine entfernte Ähnlichkeit mit einer See- 

 krankheit. Der figürliche Ocean der Wissenschaft ist kein so wilder 

 Ocean, als der nichtfigürliche, daher es auch kommt, dass man in 

 dem leichten Kahne der elementaren Mathematik, ohne Furcht vor 

 Lebensgefahr, in die See stechen kann. Damit Sie aber doch einen 

 Begriff davon bekommen, wie man diesen figürlichen Schiffbruch 

 leide, will ich Ihnen erzählen, auf welche Weise ich selbst an diesen 

 Klippen schiffbrüchig geworden bin : 



Als ich zum ersten Male die Abhandlung über das farbige Licht 

 der Doppelsterne zu Gesicht bekam, ging ich alsobald, von der aus- 

 nehmenden Einfachheit der Theorie etwas frappirt, zu den nu- 

 merischen Anwendungen über, welche in den meisten Fällen den 

 Probirstein der Theorie abgeben. Da ersah ich denn, dass, wenn 

 die Tonquelle sich dem Beobachter nähert mit einer Geschwindigkeit, 

 die gleich ist der Geschwindigkeit des Schalles, gegen denselben ein 

 unendlich hoher Ton schreite, mit unendllich vielen Schwingungen 

 in der Secunde und nach der entgegengesetzten Seite nur ein Ton, 

 der die nächsttiefere Octave desjenigen ist, den die Tonquelle 

 schwingt. Hier ward mir bereits ängstlich zu Muthe. Ja! dachte 

 ich, wenn dieser subjective Beobachter mehr Schwingungen in einer 

 Secunde aufbraucht, als die objective Tonquelle in Jahren liefern 

 kann, wie wird die objective Theorie die Auslage decken? Aber 

 schreiten wir noch weiter ins Extreme : Setzen wir voraus die Ge- 

 schwindigkeit der Tonquelle sei grösser, als die Geschwindigkeit des 

 Schalles, nun, so wird die Welle von der Tonquelle fortwährend 

 überholt; kaum geboren, wird sie schon zurückgelassen; — ach! wie 

 steir ich mir das Alles vor? — welches Bild find' ich auf, um diesen 

 Vorgang zu versinnlichen? — ich denke an die bekannte Geschichte 

 von dem Pferde, welches so schnell lief, dass ihm sein Schatten 

 nicht folgen konnte, ein weiser Magier fand den marodirenden 

 Schatten und benützte ihn als Reitpferd. Diese poetische Fiction 

 tröstet mich aber nicht, und macht mir die Sache um nichts klarer; 

 es folgt eine unruhige Nacht, voll wirrer Träume, unaufhörlich sehe 

 ich besagten Magier auf dem gespenstigen Schattenpferde venire ä 



