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lieber den Bau und die Grenzen der Ganoiden^ 

 und über das natürliche Sjstein der Fische. 



Von 



J o li. IM ü 1 1 e r. 



(Gelesen in der Akad. der Wissensch. zu Berlin am 12. Dec. 1844). 



Wie wichtig die Kenntniss der untergegangenen fossilen 

 Thiergeschlechter für die natürliche Classification der Thiere 

 überhaupt und insbesondere auch der lebenden Welt gewor- 

 den, davon liefert kein Zweig der Naturgeschichte einen augen- 

 fälligem Beweis als die Ichthyologie. Die Paläontologie hat 

 diesen Theil des Systems in den Grundlagen verändert. Die 

 grosse Verschiedenheit in den fossilen Resten der Fische hat 

 die Aufstellung ganzer Ordnungen und Familien nöthig ge- 

 macht, von welchen sich in der lebenden Welt nur sparsame 

 oder gar keine Repräsentanten finden, und einzelne bis auf 

 uns ausdauernde Formen haben den Platz verlassen müssen, 

 den Fnan ihnen im System angewiesen, um sich den herrschen- 

 den Gruppen der Vorvvelt an ganz verschiedenen Stellen und 

 in andern Ordnungen anzuschliessen. Die Sicherheit in die- 

 sen Operationen hängt grossentheils von der Richtigkeit der 

 Voraussetzung ab, dass mit den fundamentalen Verschieden- 

 heiten in den erhaltenen Resten des Skelets und der Haut- 

 bedeckungen eben so grosse, durchgreifende Unterschiede der 

 gesammten Organisation verbunden gewesen. Wie weit aber 

 dieser Zusammenhang reicht, das lässt sich nur aus der Un- 

 tersuchung der lebenden Welt ableiten. So gross und wich- 

 tig die systematischen Resultate aus der Untersuchung der 

 fossilen Fische geworden sind, so lasst sich gleichwohl nicht 

 verkennen, dass die Anatomie der lebenden Fische noch lange 

 nicht genug ausgebildet und zu Rathe gezogen ist, um die 

 aufgestellten Versuche, die fossilen und lebenden Fische in 

 ein Systeni einzuordnen, hinlänglich zu sichern. 



