NÉMERTIENS. 13 



déchirure entre le liord du toit et les onifs à l'une des extrémités. Cette 

 petite fente était accidentelle ; ses bords sont en effet déchiquetés. 

 Jamais je n'ai trouvé aucun oriiice naturel dans le nid incubateur. 

 L'animal s'y enferme; lui et les jeunes ne peuvent en sortir qu'après 

 l'incubation terminée, peut-être par usure du toit ou décollement de la 

 ponte de la paroi de la roche qui la supporte. 



J'ai trouvé des pontes dont les œufs étaient à divers états de dévelop- 

 pement. Dans les unes, les œufs jeunes, sans trace de segmentation, 

 devaient être fraîchement pondus. Dans les autres, j'ai trouvé les œufs en 

 voie de segmentation. Enfin j'en ai vu d'autres à demi déchirées et usées 

 où les embryons, ayant la forme de petits vers allongés, étaient pelotonnés 

 sui- eux-mêmes. J'en ai trouvé une dans laquelle les jeunes Vers déroulés 

 pouvaient se mouvoir librement ; ils n'avaient plus l'air d'être emprisonnés 

 dans les alvéoles cotonneuses, mais de se promener dans une masse spon- 

 gieuse largement lacuneuse. Dans cette dernière, déchirée, d'apparence 

 usée, la mère était absente. 



Enfin j'ai photographié (PI. 111, fig. 3) une ponte en mauvais état, dont 

 presque tous les jeunes étaient sortis; on en voit quelques-uns restés 

 dans le mucus de la capsule ovigère, roulés en spirale. 



N'ayant pas fait d'observations sur l'animal vivant, n'ayant pas eu de 

 renseignements, ni de croquis de couleur, sur ces bêtes en train de cons- 

 truire leur nid, je suis obligé, pour expliquer le mécanisme de la construc- 

 tion du nid, de la ponte et de la fécondation, de m'en rapporter aux 

 déductions que j'ai pu tirer du matériel conservé que j'ai eu à ma dispo- 

 sition. Voici donc comment, selon moi, les choses ont dû se passer. 



La Némerte, lorsque ses œufs sont mûrs, est très gonflée et dilatée par 

 ses sacs ovigères qui la rendent à peu près cylindrique, probablement 

 aussi par une hypertrophie de ses glandes à mucus cutanées (PI. 11, fig. 6). 



Lorsqu'elle a trouvé un emplacement convenable, elle s'y applique et 

 dépose sur la roche une menue couche de matière cotonneuse, ovale, 

 allongée, qui est peut-être formée par l'épithélium de sa peau ventrale, 

 peut-être aussi par un mélange de cet épithélium et du contenu de son 

 intestin, qu'elle expulse par son orifice anal. Quand ce premier matelas 

 mince et étroit, destiné à niveler le lieu de sa ponte, est construit, la 



