NÉMERTIENS. 15 



C'est uno (lucslioii (|iii m'a fort eml)cii'r;iss('' (|iii se [loso inaiiitciKuil. 

 Oircsl-cc (|ii(' cette matière cotonneuse (|iii emhalle si exactement les œufs 

 et les moindres replis de leur mère el ne laisse pas le plus petit espace 

 inoccuix' dans l(> cocon, si l)ien (pic la .\('merle ne peut plus y faire aucun 

 mouvement? 



L'ex|ilicati(iii cpu' je vais donner me parait vraie, mais je suis oblii;('' d<' 

 laisser un doute planer sur elle, faute d'avoir eu du matériel étudié 

 vivant et sutllsanmient bien préparé. 



Lorsqu'on examine à un fort grossissement cette matière, on constate 

 d'abord cpie ce n'est [)as un tissu, car tons les éb'ments qui le composent 

 sont isdb's les uns des autres; ils ressemblent à de petites fdirilles court(>s 

 mêlées à des cellules flétries contenant souvent un gros noyau; souvent 

 les noyaux sont isolés; ailleurs la partie librillaire est sans noyau. Cela 

 ressemble aux (déments flétris d'un épithélium cylindrique cjue l'on aurait 

 raclés et accumulés par paquets tassés dans tous les interstices de la ponte. 

 Aupr<>mier examen, j'aipenséque c'était 1 "épithélium cutané de la Némerte 

 qui s'('tait ainsi détaché et que l'animal employait comme isolant de ces 

 œufs; c'était comparable à ce que font certains papillons qui fabriquent 

 leur ponte en agglutinant les poils de leur abdomen avec leurs œufs. 



Cette explication est certainement exacte pour une partie de cette 

 matière; elle s'ai»pliqu(^ notamment à la partie de la peau qui était 

 pigmentée en brun et que l'on retrouve, détachée du corps, presque en 

 place, sur le dos et sous le ventre de la Némerte. Si c'était uniquement 

 l'épithélium cutané In-un qui se d(''tachait, on devrait en trouver partout 

 dans le nid; or ce n'est pas le cas; la matière est grise entre les œufs, 

 entre les lobes, sur les côtés de la ponte. Ue plus, la peau ne fournirait 

 pas une quantité sutfisante de matière pour former la masse qui remplit 

 les interstices du contenu du nid. 



C'est ici qu'il faut rappeler que, sur le corps des femelles pleines, on voit 

 de nombreuses fossettes grises qui correspondent à des œufs (IM. Il, 

 lig. (Ji; au moment de la maturité, ces cents prennent une disposition 

 piriforme et sortent par leur pointe en dilatant fortement l'orifice de 

 sortie. Connue ils tiennent une grantle place (Œ,, fig. i) dans la masse 

 du corps, comme ils ne sont séparés de l'intestin que par une membi'ane 



