ALCYONAIRES. 97 



//i/ri/<ir (Ijiiis rOcr.iii Indien, ont drcssi'', pdiir clLicunc dos espèces du 

 i^eni'c .\tri/if/i()(/(i/y/{/ i\i'cy\[os jus(|u'('ii l'.MMi, un lahicau conteuanl les 

 indications relatives au modo do ramilîcation, au cœnenchyme et aux 

 polypes, à rax(\ aux spicules, à la couleur et aux particularités notables. 

 Autant (|u"()n on [loul jui^or par les ligures souvent insuffisantes données 

 par divers auteurs, res|)ècc de l'Antarctique décrite ci-dessus se distingue 

 de toutes les autres par sa physionomie, par l'écartement de ses polypes, 

 l(Mir longueur, hnir gracilité, leur spiculation, notammentpar les spicules 

 du ((eneuchyme, où les l'ormes ramifiées à 3 et à \ hras paraissent être 

 beaucoup moins fréquentes que chez les autres espèces du même genre. 

 Dans la seconde partie de leur œuvre relative aux Alcyonaires littoraux 

 de r()c('an Indien (1909), les mémos auteurs reviennent sur le genre 

 Arant/iof/orf/la, si riche en espèces. Ils montrent qu'un certain nombre 

 de caractères sur lesquels est fondée la séparation des espèces ont une; 

 valeur douteuse. Ils insisLent sur l'importance du rôle joué par l'habitat 

 dans le modelé, dans la pliysionomie générale de la colonie chez les 

 iVlcyonaires. C'est aux |)()lypes et aux spicules que doivent être empruntés 

 les éli'menls de la diagnose. Et encore observe-t-on à ce point de vue des 

 dillV'rences considérables à l'intérieur d'une même colonie. Chez un spé- 

 cimen étudié par ces auteurs, il y avait '.\ grands spicules coudés à cha- 

 cun des 8 groupes correspondant aux tentacules des polypes à l'état de 

 complet*' oxionsion. L(ii'S(|ue le calice était un peu rétracté, les branches 

 saillantes de ces spicules devenaient horizontales, et le nombre des pointes 

 saillantes, à chaque groupe, s'abaissait à un. Enfin, et ce n'est pas là la 

 moindre source dedifficultés, beaucoup de ces spicules fragiles sont brisés 

 dans la plupart des polypes. C'est ainsi que VAcant/iogorgia spinosa Ililes 

 nodilTère de VA. niuiiraidNomW qu'en ce que, dans le premier, il y a deux 

 ou trois spicules saillants dans chacun des huit groupes, tandisque, dans 

 le second, iln'y on a (pi'un. Or, en étudiantun grand noml)re de spécimens 

 de chacune dos deux soi-disant espèces, on constate que ces deux espèces 

 n'en font qu'une. De mémo, VAcanf/iof/orr/ia spi/tosYi et l'A. aspera Pour- 

 talès n'olfrent que des dillerences insignifiantes l'une vis-à-vis de l'autre, 

 et les deux zoologistes anglais ont fusionné les trois espèces en question. 

 Sous les l'éserves qui ressortent des considérations précédentes, je 



Expédition Cliarcot. — Giiavier. — Alcyonuires. 13 



