64 OISEAUX ANTARCTIQUES. 



et cherchent l'endroit le plus favorable pour revenir à terre : des tètes 

 qui sortent de l'eau, un dernier plongeon, et la vague, en déferlant et en 

 envahissant la plage, y déverse des troupes d'Antarctiques qui revien- 

 nent de la pèche i PI. VII, fig. 32). Alors c'est pour ceux-ci l'ascension 

 difficile de la falaise de glace, le retour à la rookerie où ils vont prendre 

 leur poste de gardien du nid et permettre à ceux qui les attendaient de 

 partir à leur tour pour la mer. 



En effet, à l'époque où nous avons le mieux étudié les colonies de 

 ces Oiseaux, c'est-à-dire vers le milieu de décembre, la vie de la cité est 

 très active. C'est le moment où la plnpnit des œufs sont parvenus au 

 terme de l'incubidion, et nombreux déjà sont les nids dans lesquels 

 apparaissent un et même deux Poussins. C'est la période pénible pour 

 les adultes qui devront, sans arrêt, aller chercher la nourriture pour 

 tous ces jeunes difficiles à rassasier. 



A sa sortie de l'onif, le Poussin a un duvet soyeux, gris argenté très 

 clair ; l)ec noir, Ijrunàtre vers l'extrémité, tache blanche subterniinale 

 sur la mandibule supérieure dans la région de la dent (lui sert à briser la 

 coquille. Paupières noires. Tarses et pattes d'un rose violacé pâle ; les 

 pattes passent insensiblement au gris vers leur extrémité antérieure. 

 Griffes gris brunâtre (1). 



Tandis que, comme nous l'avons vu, le sol des rookeries d'Adélies est 

 caractérisé par une couleur ronge-lie de vin et celui de rookeries de 

 Papous par une teinte générale blanche ou grisâtre, dues aux excréments, 

 le sol des colonies d'Antarctitjues est, lui aussi, bien caractéristique des 

 Oiseaux qui l'habitent. En effet ces Pingouins ont l'habitude, quand ils 

 sont sur leur nid, de ne pas le quitter pour satisfaire à certaines néces- 

 sités de la vie. Ils se contentent, sans bouger de place, de projeter violem- 

 ment leurs déjections en dehors de leur nid. A la longue, ces excréments 

 finissent par former une auréole de longs rayons blancs autour de 

 chaque nid (PI. VI, fig. 26). 



Depuis plusieurs années, des compagnies de baleiniers faisaient de 

 l'île Déception leur station de pèche, les Cétacés étant abondants dans 

 le voisinage des îles Shetlands du Sud et du détroit de Bransfîeld. Pcn- 



(1) Voir Pi. Anthony et L. Gain, Docwnenls embr!/o(jcniiiiies. 



