ii(, OISEAUX ANTARCTIQUES. 



belles journées, se chaufl'ent au soleil, tandis que, les jours de neige ou 

 de vent, ils se nieltent à Tal)!'! dans un creux de rocher. 



Ils sont peureux il notre approche et se mettent alors à courir pour 

 aller se cacher. 



Los nids de ces Skuasrenfernientengénéraldeuxœufs(Pl. XIÏ, fig. 45). 

 Mais fréquemment l'un des œufs est mangé par les parenis ou par un 

 autre Oiseau delà colonie. Le iJ janvier, tandis que je visitais lacolonie de 

 Petermann, il m'est arrivé de casser un (euf par mégarde : la femelle Ta 

 aussitôt dévoré. 



Lorsqu'il y a d(Hix Poussins par nid, ceux-ci s'accordent mal entre 

 eux. Et des deux, pres(|ue toujours un seul survit, l'autre ayant été tué 

 soit par ses parents, soit par d'autres Oiseaux, soit par son voisin. .l'en 

 ai vu, quelques jours après leur naissance, se battre avec acharnement, 

 accrochés l'un à l'autre par leurs grilles, et se frappant de leur petit bec, 

 tout en poussant des cris. D'ailleurs, pres(ju(» toujours, l'un des deux 

 Poussins est de meilleure venue et paraît plus robuste que l'auti-e. 



A la suite des batailles qu'ils se livrcnl, comme conséquence aussi 

 du manque de soins de leurs parents, les deux Poussins d'un même nid 

 tendent à s'éloigner l'un de l'autre. Aussi abandonnent-ils vite leur nid, 

 pour courir dans les rochers. L'un des deux vient-il à s'éloigner de la 

 surveillance des parents, il est fatalement volé et tué par un voisin all'amé. 

 C'est ainsi que, le 10 janvier, près d'un nid abandonné, nous avons trouvé 

 un poussin mort; il était àg(' de six à huit jours : les yeux avaient été 

 arrachés, le ventre ouvert et vidé. 



A la fin de février, les jeunes ont presque atteint la taille des adultes. 

 Certains commencent à voler. Au mois de mars, ils ont abandonné leur 

 rookerie, et on en voit autour des cadavres de Phoques près de Port-Cir- 

 concision. Ils se distinguent facilement des adultes, gràceà leur plumage 

 uniformément brun, la région du cou ne présentant aucune teinte jaune. 



Toujours sur le (jui-vive, les Mégalestris sont constamment prêts à la 

 lutte et à la rapine. Ils se livrent de très violents combats, qui se ter- 

 minent souvent par de graves blessures ( L'J décembre) et même par la 

 mort de l'un des combattants (8 janvier). Véritables malfaiteurs, ces 

 Oiseaux mènent une vie de pirates. 



