178 OISEAUX ANTARCTIQUES. 



Par contre, dans les océans, la végétation sous-marine est assez abon- 

 dante, et le plankton, surtout pendant les mois d'été, se trouve en grande 

 quantité vers la surface de la nier. 



Cette circonstance permet de comprendre comment il se fait que la 

 région antarctique, inhabitable pour des animaux et des Oiseaux habitués 

 à se nourrir des produits du sol, puisse être peuplée non seulement d'une 

 grande quantité d'Invertébrés marins, mais aussi, en plus des Poissons et 

 des Vertébrés nageurs représentés par les Baleines et les Phoques, — par 

 des Oiseaux, la plupart grands voiliers, qui vivent presque tous des pro- 

 duits de leur pêche. 



La faune avienne antarctique, riche en individus, est pauvre en espèces. 

 Elle est répartie non seulement dans les contrées glacées, mais encore 

 dans les parties plus tempérées de ces régions australes. 



Sur les32 espèces qui ont été rencontrées au-dessous du 00° de lat. S., 

 il y en a près de la moitié qui ne sont pas caractéristiques de ces régions 

 glacées proprement dites, soit qu'elles ne descendent que très peu au- 

 dessous du 60°, soit que leur présence, en des latitudes plus extrêmes, ne 

 constitue qu'une rare exception. Elles font surtout [)ai'tie de la région 

 subantarctique, dont elles sont, pour la plupart, caractéristiques. 



Mais ces deux régions, antarctique et subantarctique, ne peuvent être, 

 en réalité, séparées l'une de l'autre. Elles ont en effet beaucoup de traits 

 communs; la plupart des Oiseaux qui vivent dans l'une se rencontrent 

 dans l'autre. Et parfois aussi la dissémination de plusieurs des 

 espèces antarctiques s'est étendue non seulement à la zone subantarc- 

 tique, mais encore à des régions plus tempérées et môme tropicales. 



Alphonse Milne-Edwards, dans ses remarquables travaux sur la faune 

 des régions austra!es( 1 ), a fort bien décrit, en se basant sur toutes les don- 

 nées qui existaient à celte époque, les caractères, la nature, étudié la 

 dispersion et recherché les origines de cette faune avienne. 



Si nousexaminons, parexemple, les Pingouins et les Albatros, ces deux 

 types aviens si différents par leur organisation et leurs facultés loco- 

 motrices, nous constatons, comme l'a fort bien montré Milne-Edwards, 

 « qu'ils ont In même patrie et les mêmes stations de reproduction ; mais 



(1) Ami. se. nat.. Zoologie, t. I.\, ai(. n« 9; t. Xll, ail. n" 7 ; t. XIII, art. n° 4, Paris, 1880. 



