QUELQUES REMARQUES SUR LA CLASSIFICATION DES LEVURES 



Conformement a cet expose M. Guilliermond, autorite eminente 

 sur ce groupe de microbes, a donne la definition suivante : 'On entend 

 par levure, au sens botanique, tout champignon unicellulaire quelles 

 que soient ses proprietes biochimiques, de forme ovale ou spherique, 

 qui se multiplie par bourgeonnement'. 



Toutefois, il me faut observer que cette definition ne peut nous satis- 

 faire completement, car nous devons a M. Lindner, de Berlin, et a 

 feu mon predecesseur Beijerinck la decouverte de plusieurs especes de 

 champignons qui ont tous les caracteres des levures mentionnees jus- 

 qu'ici, avec la seule exception qu'ils ne se multiplient pas par bourge- 

 onnement, mais par cloisonnement transversal. 



A premiere vue on pourrait croire qu'il suffirait de modifier simple- 

 ment la definition donnee par Guilliermond en ajoutant les mots : 'ou 

 par cloisonnement transversal' pour Padapter a la decouverte des 

 Schizosaccharomycetes. Mais en y reflechissant, c'est clair que ce n'est 

 pas ainsi, car l'addition des mots 'ou par cloisonnement transversal' 

 comporterait que la grande majorite des bacteries satisferait a la defi- 

 nition de Guilliermond. 



J'espere vous demontrer tout a l'heure que c'est justement cette 

 difficulte de bien delimiter le groupe de levures qui est responsable de 

 beaucoup de meprises. 



D'abord, il me semble desirable d'essayer par une autre voie d'arri- 

 ver a une definition scientifique de la notion 'levure'. La seule proce- 

 dure praticable me parait, de partir des proprietes d'une espece de 

 levure incontestable et de repondre alors a la question, quels organis- 

 mes montrent des affinites suffisamment etroites pour les incorporer 

 a l'espece initiale dans le meme groupe naturel. 



C'est tout indique de choisir comme espece initiale l'organisme qui 

 provoque la fermentation spontanee du jus de raisins. Des centaines 

 de recherches nous ont appris que cette experience mene presque tou- 

 jours au developpement preponderant d'une espece de levure connue 

 depuis longtemps sous le nom scientifique de ' Saccharomyces ellipsoideus'. 



Que savons nous maintenant des proprietes de cette levure? D'a- 

 bord on peut observer que c'est un organisme qui se conforme bien a 

 la definition donnee par Guilliermond. Mais il est evident que cette 

 formule ne suffit pas pour etablir la place qu'il faut lui assigner dans 

 la classification des champignons. II est done d'une extreme importan- 

 ce que nous devons a Reess la decouverte de l'existence d'un vrai cycle 



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