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Substanz in die einzige Kohlenstoffverbindung uberfuhrt, welche der 

 anorganischen Chemie (franzosisch : 'chimie minerale') angehort. Aus 

 dem anorganischen Reiche wird dann der Kohlenstoff wieder zur or- 

 ganischen Substanz, d.h. zum Trager des Lebens erhoben, dank dem 

 vorlaufig unerschopflichen Energiestrome, welchen die Sonne durch 

 ihre Strahlung auf die Erde ergiesst. 



Dies ist allerdings das einfache Bild, welches wir alle aus den ersten 

 Jahren unseres Biologie-Unterrichtes kennen. Wer von uns ist nicht ge- 

 troffen von der klaren Logik, welche aus diesem biologischen Welt- 

 bilde hervortritt? Wer von uns hat aber daraus auch nicht einen 

 starken Eindruck bekommen von der ganz einzigartigen Stellung, 

 welche die Kohlensaure inmitten der ubrigen Kohlenstoffverbindun- 

 gen einnimmt? Konnen doch alle diese Verbindungen biochemischen 

 Verwandlungen, ofters sehr verschiedener Natur, unterliegen. Dem- 

 gegeniiber steht die Kohlensaure als unangreifbares Endprodukt des 

 StofFwechsels der farblosen Organismen, sich gleichsam ansammelnd 

 in einem 'Tal des Todes', woraus sie nur mit Hilfe der Lichtenergie 

 wieder erhoben werden kann. 



Es fragt sich nun jedoch, in wieweit dieses so befriedigende primare 

 Bild sich auch bei dem Fortschritte der Wissenschaft behaupten lasst, 

 oder ob es nicht in Folge neuer Beobachtungen mehr oder weniger 

 retuschiert werden miisste. 



Sogar eine oberflachliche Uberlegung geniigt zur Einsicht, dass die 

 bis jetzt gegebene Skizze doch wohl etwas zu schematisch gehalten ist. 

 Denn eine nahere Betrachtung des Kreislaufes des Kohlenstoffes lehrt 

 dass eine Umwandlung der organischen Substanz in Kohlensaure 

 unter dem Einflusse der farblosen Organismen sich niemals sofort 

 in quantitativer Weise vollzieht. Auch diesen Organismen fehlt das 

 synthetisierende Vermogen keineswegs: ein Teil der Nahrung wird 

 immer in Leibessubstanz ubergefiihrt. 



Inzwischen wird auch dieses synthetische Material nach dem 

 Tode der Organismen in einen neuen Zyklus einbegriffen werden, 

 wobei aufs neue ein ansehnlicher Teil des darin vorhandenen Kohlen- 

 stoffs in Kohlensaure ubergefiihrt wird. Der dieser Uberfuhrung ent- 

 wischte Teil wird jedoch seinerzeit wieder in einen neuen Zyklus ein- 

 bezogen werden, und diese Vorgange wiederholen sich viele Male, 

 bis endlich die Umlagerung der organischen Substanz in Kohlensaure 

 doch praktisch vollstandig geworden ist. 



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