DIE KOHLENSAURE IM STOFFWECHSEL DER LEBEWESEN 



Van Niel veranlasst die kiihne Hypothese aufzustellen, dass audi bei 

 der Methangarung der organischen Substrate diese nur als Wasser- 

 stoffdonatoren bei der Hydrierung gleichzeitig anwesender Kohlen- 

 saure fungieren wiirden. 



Barker hat sich nun zum Ziele gesetzt die Richtigkeit dieses Ge- 

 dankens experimentell zu priifen. Von vorneheran war es deutlich, 

 dass dies nur moglich sein wiirde, falls es gelingen wurde die mutmass- 

 liche Dehydrierung der Substrate derartig zu gestalten, dass sie unvoll- 

 standig, d.h. mit Erhaltung des Kohlenstoffskelettes vor sich gehen 

 wiirde. Einige Aussicht auf diese Moglichkeit war vorhanden auf 

 Grund des einige Jahre friiher von meinem Mitarbeiter Baars [1930] 

 erbrachten Nachweises, dass bei der ebenfalls anaerob vor sich 

 gehenden Sulfatreduktion unter bestimmten Bedingungen Alkohole 

 nur unvollstandig, d.h. zu den entsprechenden Fettsauren dehydriert 

 werden. 



Tatsachlich gelang es nun Barker den experimentellen Nachweis zu 

 bringen, dass analoge Verhaltnisse sich auch bei der Methangarung 

 realisieren lassen. Bei der Vergarung von Aethylalkohol in Gegenwart 

 von Kreide, wurde eine kraftige Methangarung erhalten, welche vor 

 allem dadurch gekennzeichnet war, dass das entweichende Gasge- 

 misch fortwahrend armer an Kohlensaure und reicher an Methan 

 wurde, bis schliesslich fast reines Methan aufgefangen wurde. Die 

 Analyse des Gargemisches lieferte nun das sehr beachtenswerte Resul- 

 tat, dass einerseits die Menge der verbrauchten Kohlensaure fast genau 

 derjenigen des gebildeten Methans entsprach und dass andererseits 

 der verschwundene Alkohol quantitativ als sein Dehydrierungsprodukt 

 Essigsaure zuriickgefunden wurde. 



Hiermit war der merkwurdige Vorgang: 



2CH 3 -CH 2 OH+2H 2 0+C0 2 ->2CH 3 -COOH+CH 4 +2H 2 

 experimentell bestatigt worden. 



Auch fiir die Vergarung des n-Butylalkohols liess sich feststellen, dass 

 primar ein vollig analoger Vorgang eintritt, wobei also Buttersaure 

 entsteht. Hierauf schliesst sich dann aber eine weitere Dehydrierung 

 an, wobei das letztgenannte Produkt in Essigsaure ubergeflihrt wird, 

 gemass der Gleichung 



2CH3 • CH 2 • CH 2 • COOH+ 4 H 2 0+ C0 2 -> 4 CH 3 • COOH+ CH 4 + 2H 2 



359 



