HOMO MILITANS 



disease and to develop methods of protection. But this great destruc- 

 tion of human life was accepted almost as ancient peoples accepted 

 natural catastrophes as acts of the gods, and hence beyond the control 

 of man.' 



Stanley beschrijft dan hoe eerst ruim 20 jaren later de oorlogsactie 

 er toe leidde, dat het Amerikaanse 'Committee on Medical Research 

 of the Office of Scientific Research and Development' de beschikking 

 kreeg over de middelen voor onderzoekingen in grote stijl. Aan deze 

 studien danken wij niet alleen onze visuele kennismaking met deze 

 zo minuscule gesel der mensheid, maar 00k de massale voortkweking 

 daarvan in het laboratorium op kippenembryo's en de omzetting van 

 het aldus verkregen product in een beschermend vaccin. Hoezeer de 

 situatie door het voorkomen van verschillende typen van influenza 00k 

 moge worden gecompliceerd, toch aarzelt Stanley niet lift te spreken, 

 dat de mensheid thans over de middelen beschikt om de influenza te 

 verhinderen andermaal als een van de grote vernietigers van menselijk 

 leven op te treden. 



Ten bewijze dat 00k heden ten dage nog voortdurend gevaren drei- 

 gen, wil ik nog even melding maken van de cholera-epidemie in Egyp- 

 te, waarvan de eerste gevallen op 23 September van het vorige jaar 

 werden geconstateerd. Deze epidemie liet zich aanvankelijk zeer be- 

 denkelijk aanzien en verspreidde zich snel door vrijwel geheel Egypte. 

 Maar homo militans sloeg snel toe en in het bijzonder dank zij de vlot 

 verleende steun van de 'World Health Organization' slaagde men er 

 in binnen korte tijd 80% der bevolking te vaccineren, waarna de epi- 

 demie snel tot stilstand kwam; na 8 December zijn geen nieuwe ge- 

 vallen meer gerapporteerd. Dank zij genoemde organisatie werden 

 aan het Egyptische gouvernement ruim 6.500.000 milliliters vaccin op 

 korte termijn toegezonden; 19 verschillende landen, waaronder zowel 

 de Verenigde Staten, als de Soviet Republieken, als 00k China en 

 Korea voorkwamen, hadden hiertoe bijdragen geleverd. Dit neemt 

 niet weg, dat de epidemie nog ruim 10.000 slachtoffers heeft gemaakt, 

 welk cijfer evenwel gunstig afsteekt tegen de 34.945 sterfgevallen ver- 

 oorzaakt door de voorafgaande, uit 1902 daterende, Egyptische cho- 

 lera-epidemie. 



Ik wil thans enige documentatie geven van mijn in de aanvang ge- 

 dane uitspraak, dat plagen als de zoeven genoemde somtijds op de 



429 



