b> Poésie latine. 
Mais la plupart des poëtes ont dénaturé ce genre , 
en l’étendant ou en le resserrant ; et la plupart con+ 
fondent les Sylves avec les impromptus, ou les re- 
gardent comme de simples mélanges ». 
Ilne faut pas omettre que dans le seizième siècle, 
nos poëtes s'occupèrent de Sylves dans notre langue , 
sous le nom de bocages, par allusion au mot Sylve, 
forêt. 
Le mot S&yWe ; chez les Romains , signifioit en- 
coré des jeux publics. Le chevalier de J'aucourt les 
définit ainsi. « C'étoit une espècede chasse. On cons- 
truisoit une forêt artificielle dans le cirque , avec 
de gros arbres*que l’on faisoit apporter par des sol- 
dats et qu’on y replantoit. On y lächoit quantité de 
bêtes que le peuple poursuivoit à la course, et qu'il 
falloit prendre vives. C'est pourquoi on n’y lächoit 
point de bêtes féroces , comme on faisoit au Pan- 
carpe , qui étoit un autre spectacle à peu près sem- 
blable. Ces Sylves ne durèrent que ghsqu'à Cons- 
tantin. La plus fameuse Sylve dont parle l’histoire, 
fut donnée par l’empereur Gordien. 11 y avoit deux 
cents cerfs , trente chevaux indomptés, cent chèvres , 
dix élans, cent taureaux, trois cents autruches , trente 
ânes sauvages et deux cents daims ». 
Pour compléter ce qui regarde le mot sylve , 
il faut savoir qu'il indique encore deux villes de 
Portugal. Voy. La Martinière ; dernière édition, 
aux mots SILVES et SYLVES. 
Après cés différentes définitions , il convient de 
s'arrêter aux Sylves mêmes de Stace , qui passe 
assez généralement pour être l'inventeur de la chose 
