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, Les deux figures vénérables , enfin, qu’on voit aux 
FPE extrémités du bas-relief, méritent encore quel- 
que attention. Ce sont évidemment des prêtres de 
Bacchus vêtus du long talare, sur lequel est jetée 
la zebris ou la peau de chevreuil; c’est ainsi qu’on 
voit même quelquefois figuré Bacchus Indien ou 
barbu (38). Le calathus ou le petit panier , signe 
de l’abondance , qu’ils tiennent sur la tête, les ca- 
ractérise ici comme une espèce d’athlantes ou de té- 
(38) La représentation de Bacchus, âgé ou barbu ; appelé 
aussi Bacchus indien, est toujours celle d’un vieillard gai et 
vigoureux, ayant une barbe vénérable, et un vêtement long 
qui descend jusqu'aux pieds. C’est ainsi qu’il étoit représenté 
sur la caisse ou le cofire de Cypselus (Pausaw. V, 19; p: 84)» 
couché dans sa grotte , ayant une grande barbe et un vêtement 
long. D’autres passages sont cités par BuonarROTI , dans ses 
Osservaz, sopra alc. medagl, , p. 440. Les figures et statues de 
Bacchus barbu , dont plusieurs sont des chefs-d’œuvres de 
Vart (telle qu'entre autres la statue, appelée vulgairement 
le Sardanapale , aujourd’hui au Musée des arts, à Paris), ont 
été appelées communément prêtres de Bacchus (voy. Vis- 
conTr, ad Mus. Pio-Clem., t. 11, p. 82 et suiv.); mais on 
fait micux de les désigner sous le nom de Bacchus. En effet , 
dans les processions sacrées des fêtes et des initiations , ces 
prêtres représentoient le Dieu de l’Inde lui-même. C’est encore 
ainsi que doivent être expliqués les vases, sur lesquels cette 
figure de Bacchus, âgé ou barbu, se trouve souvent. Ces deux 
figures de notre bas-relief sont également de véritables Bac- 
chus ; mais ceux-ci sont au service dû jeune Bacchus, fils de 
Sémélé de Thèbes, que l’art des Grecs avoit rajeuni, et au- 
quel elle n'avoit laissé du Bacchus âgé que le vètement long, 
efféminé , ainsi que le portoient les canéphores et les jeunes 
filles. Voy. WinCkELMANN, traité préliminaire de ses Mo- 
numenti inediti, pag. XLIe 
