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« consoler de l’état d'abandon où sont aujourd'hui 
« tous Les autres genres de littérature..Ce genre nouveau 
« s’est trouvé parfaitement én harmonie avec notre 
« siècle ; on négligeoit tous les arts , particulièrement 
« ceux de l’esprit ; mais ôn cultivoit encore avec suc- 
« cès ceux qui tiennent aux sens , tels que la musique 
«et la peinture. La poésie descriptive étoit trop rap- 
« prochée de ces deux arts pour n'être pas accueillie 
« comme eux, elletient d’ailleurs éminemment à l'esprit 
« de détail qui est le caractère de notre siècle ». On a 
“cependant quelques obligations à cette poésie, en mêlant 
des Lee blé à la sévérité des préceptes 
de la poésie didactique. Les anciens nous ont laissé 
quelques exemples de description poétique ; on entrouve 
dans Homère, dans Virgile, dans Ovide , mais leur 
manière de décrire n’est pas la même que celle dés 
modernes : ils observoient moins la nature , ils ne 
donnoient pas par conséquent à leur description , cette 
précision , cette exactitude, qui est le vrai caractère 
du genre. La nature mieux connue ; a donné des moyeris 
-de l'embellir dans les détails. L'auteur de cette disser- 
‘tation traite ensuite du caractère de la poésie descrip- 
tive , et des beautés dont elle est susceptible. 11 donne 
d’abord ne définition du jo/i, du gracieux et du 
beau qu'il développe par des comparaisons qui en font 
‘sentir la différente; le beau est ce qui caractérise 
éminemment la poésie descriptive des anciens; le 
pittoresque caractérise davantage le genre descrip- 
ÉA 
tif des modernes.« Ce pittoresque ne naît pas seule- 
« ment de certains rapports des objets entre eux , 
«il 
