Nouvelles littéraires. 263 
par sa tête large et plate, son cou très-court , et son 
corps pesant et trapu ; mais il est encore plus lent et 
plus paresseux, ce qui provient de ce qu'il est privé 
des mêmes organes de préhension. Le pouce des pieds 
de derrière est presque entièrement effacé , et sa queue 
existe aussi qu’en rudiment. Ses jambes sont d’égale 
longueur , extrêmement fortes , surtout celles de de- 
vant ; ses doigts sont pourvus de griffes, comme en 
ont les animaux fossoyeurs ; son poil est grossier, as- 
sez court, rare sous le ventre , et ses oreilles sont très- 
courtes; ses yeux sont ombragés de poils longs et 
nombreux qu’il rabat à volonté , comme dans la taupe, 
pour préserver sa vue du contact d’une trop vive 
lumière : en général, toute l’organisation du Wom- 
bat indique qu'il vit sous terre ; c’est d’ailleurs un 
fait constaté par les observations de M. Bass. 
Il y a tout lieu de croire que ce nouveau genre 
ne se borne pas à une seule espèce : on connoit des 
Wombats qui babitent les montagnes, et ne pâtu- 
rent que la nuit ; il en est d’autres qui vivent en 
plaine , et pâturent à toute heure du jour. 
Le Wombat est un grand animal : on lui donne 
0,78 de l'extrémité du museau à l’origine de la 
queue; au corps seul, 0,"62; à ses jambes, 0,14. 
Ilpèse 122P, 285, à r46h, 730. 
Comme tout animal qui n’a jamais eu à se plaindre 
de la supériorité que l'espèce humaine exerce sur tou- 
tes les autres, il est doux et traitable ; il ne s’effraie 
de rien et se laisse facilement approcher; mais à ls 
première injure qu’il recoit, il en montre du ressen- 
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