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« il eut tout l'avantage de cette éducation d'exemple , 
« qui dispose insensiblement à un genre déterminé de 
« travail ; éducation si puissante , qu’on a souvent lieu 
« de la regretter, quand on ne l’a pas reçue; éducation 
« que plusieurs ne dédaignent que parce qu'ils sont in- 
« capables d’en apprécier les heureux effets ». 
Ce fut à Lyon que Bichat se livra pour la première 
fois aux travaux de l'anatomie. Ce qui coûte le plus 
alors , ce qui éloigne plusieurs jeunes gens de ces tra— 
vaux , C’est la répugnance qu’inspire naturellement la 
dissection des cadavres ;et on a déjà beaucoup gagné, 
quand on a surmonté cette répugnance. Bichat n’eut 
pas même besoin de la vaincre : instruit par son père 
des premiers élémens de l'anatomie , il y prit goût dès 
son jeune âge, et lorsqu'il y eut fait quelques progrès, 
la nature lui parut aussi belle sous les tristes dehors 
qui la montrent aux médecins , que sous les couleurs si 
diversifiées qu’elle présente aux recherches du botaniste; 
oneùt dit que ces tristes réduits où l’anatomiste l’étudie, 
se transformoient pour Bichat en ces agréables séjours 
où le botaniste la cultive. 
A cette époque brilloit dans toute sa splendeur la 
réputation d’un des plus fameux chirurgiens du siècle 
dernier , de celui qui peut-être a formé le plus d'élèves 
en chirurgie , de celui dont les découvertes théoriques 
et pratiques ont le plus enrichi cette science; en un 
mot , du célèbre Desault. Son génie ardent et actif en- 
trainoit tous les esprits vers la chirurgie. Ses élèves, 
pleins du feu qui l’animoit , répandoient dans les dé- 
partethens sa doctrine. Bichat l’embrassa, sitôt qu’il la 
connut, et se livra tout entier, à Lyon, à l'exercice 
