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conjecture assez probable. « Ce qu'il y. a de cer- 
«tain, ajoute-t-il, c’est que notre peinture ne se 
«rapporte à aucune des descriptions des fureurs ou 
« de l’expiation d'Oreste qui nous ont été transmises 
« par les classiques : aussi, soit qu'elle nous offre 
«une scène d’une tragédie écrite , ou seulement d’une 
« pantomime perdue , soit ‘qu’elle nous donne la co- 
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À 
grecs représentent pläsieurs de ces scènes ; voilà pour- 
quoi les travaux d'Hercule, les malheurs d'OEdipe, les 
fureurs d'Oreste , y sont représentés avec des circonstances 
et des personnages accessoires qui ne se trouvent point 
dans AEschyle, Sophocle et Euripide , ni dans aucun au- 
teur classique. Long-temps après, ces sortes de représen- 
tations n’étoient pas encore abolies ; et on en citeroit 
plusieurs exemples. Un des plus célèbres est la fameuse 
procession qui eut lieu à Alexandrie lors du couronne- 
ment de Pioléntée Philadelphe , oÙ furent représentées 
toutes les histoires les dieux. Arnew., liv. V. Cette ori- 
gine de l’art scénique chez les Grecs seroit à peu près 
la même que celle de la restauration de cet art en Eu- 
rope. On commença d’abord par des pantomimes qui s'exé- 
cutoient dans les églises, à la suite des pr'ocessions et 
des cérémonies. Une troupe de pélerins établit ensuite 
un théâtre régulier , sur lequel on meitoit en action des 
sujets de l'ancien et du nouveau testament. Ces pièces 
s’appeloient des mystères. Voyez Histoire du théâtre fran- 
gais, par Îles frères Parrarr, tom. I ; Histoire universelle 
des théâtres, par une société de gens de lettres , tom. XI. 
L'analogie est ici en faveur de l'opinion de M. Bocttiger. 
Si les mystères n’offrent que des idées bizarres et ridicu- 
les , il fant s’en prendre au peu de culture du temps, 
à l’imagination moins brillante de ceux qui les employè- 
reut, et principalement à la différence qui existe entre 
notre religion et celle des Grecs. » 
