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défaite , et mérita, par cet important service, l’hon=« 
neur d’avoir à l'avenir sa place dans l’olympe auprès 
du maitre des dieux. 
Nikè obtint bientôt des antels : ét comment un 
peuple qui offroit ses vœux au dieu des combats, 
auroit-il négligé le culte de la divinité qui en assure 
le succès? Elle devint la compagne de Mars et 
celle de Minerve; les artistes cherchèrent à la re- 
présenter en adoptant les fictions) des poëtes, et en 
lui donnant les attributs qui pouvoient la caractériser. 
IL paroïît cependant que d’abord le culte spécial de 
la Victoire ne fut pas très-répandu , et que c’étoit 
Minerve, la déesse protectrice des Athéniens, qu’on 
adoroit sous ce nom. 
Euripide ne fait pas mention de la Victoire comme 
d’une divinité particulière. Le mot Nzké n’est pour 
Jui qu'un surnom d’'Ashèné | Minerve]. Il l'appelle 
plusieurs fois Athénè Niké [Minerve Victoire]. 
C’est sous ce nom que le chœur, à la fin de l’phr- 
génie en Tauride et des Phœniciennes, supplie la 
déesse de demeurer toujours avec lui et de le proté- 
ger : le chœur l'invoque aussi dans la tragédie intitulée 
Ton. Eustathe dit que le nom de Nike lui avoit été 
donné pour indiquer que c’est la prudence qui pro- 
cure la victoire. Minerve Nikè avoit un temple à 
Athènes ; sa statue éloit sans ailes : elle tenoit une 
grenade dans la main gauche, et un casque dans la 
main droite. C’est ainsi que le voyageur Héliodore 
la décrivoit dans le premier livre de son Traité de 
VAcropole. Les Mégaréens avoient aussi consacré un 
temple à cette déesse. 
