Cryptozémie. 377 
qu'il y a entre les corps lenticulaires et la poussière 
beaucoup plus fine qu'eux , contenue aussi dans les 
capsules. Il faudroit semer à part les corps lenticu- 
laires dans un pot, et la poussière dans un autre 
pour voir laquelle des deux leveroit; et dans ce cas, 
on pourroit résoudre le problème. 
Hedwig et ceux qui suivent son opinion, sou- 
tiennent que les deux sexes se trouvent séparés dans 
les mousses; mais bien d’autres savans disent le 
contraire , et affirment qu'ils sont en contact et cachés 
dans l’intérieur des urnes où la fécondation s'opère 
clandestinement. Les précautions que l’Auteur de la 
nature a voulu prendre pour ces plantes, viennent 
à l'appui de cette opinion; car ces capsules de fou— 
cères se conservent fermées , et l'anneau qui assujettit 
ses valves, est entier jusqu'au moment où les graines 
mûres sont prêtes à tomber pour conserver l'espèce. 
C’est alors que les tégumens ( zzvolucra Smith) 
cessent d’être collés aux feuilles, et qu'ils offrent, 
pour la première fois, un passage libre entre l'air 
et l’intérieur de la capsule. Nous voyons de même 
dans les mousses une grande variété de péristomes, 
dont les dents et les membranes souvent entrelacées, 
empêchent toute communication de l'air à l'intérieur ; 
et comme si les péristomes n’étoient pas suffisans pour 
garantir ce dépôt , d’autres organes , tels que l’oper- 
cule et la coiffe, viennent les aïder. 
Tous ces tégumens , toutes ces défenses admira- 
bles perdent leur ressort et même leur existence quand 
le fruit est parvenu à maturité. C'est alors que les 
membranes s'ouvrent, les anneaux se cassent avec 
