^ Histoire de France. 



de prouver son activiteet sa force. A partir du jour 

 (ju'une fille a ete demandee en mariage , ou bien 

 a I'espoir d'etre recherchee, ce n'est plus du tout 

 la meme personne. La babillarde devient circons- 

 pecte;la paresseuse se trouve active et empres- 

 see : elle est forte, sobre, modeste , laborieuse; 

 elle se rengorge ; elle fait la belle , elle pince les 

 l^vres, elle baisse les yeux, elle enchaine sa lan- 

 gue , elle adoucit sa voix ; elle devient meme , s'il 

 le faut , engageante , officieuse , enjouee. C'est 

 alors que brillent les plus beaux atours , que la 

 figure et les mains sont soigneusement decras- 

 fi^i|$ , et c'est beaucoup assvirement. De la veille 

 June demande en mariage au lendemain de cette 

 interessante mission , il ne s'est ecoule que quel- 

 ques heures ; eh bien ! ce peu de temps suffit 

 pour operer de grandes metamorphoses , tant est 

 naturel le desir qui porte un sexe vers I'autre ; 

 tant est grande I'envie de secouer le joug de la 

 puissance paternelle , la plus douce pourtant de 

 toutes les dependances, puisque son empire est 

 tout de protection et de bienveillance ; tant est 

 forte la volonte de s'affranchir d'un joug quel- 

 conque , pour en prendre un autre qui pent etre 

 plus pesant, mais qu'on ne connoit pas encore, 

 dont on ne voit que les charmes , et dont on aime 

 k se deguiser les inconveniens. 



Enfin , apr^s de longs debats , ordinairement 

 I'affaire est terminee a la satisfaction reciproque 

 des jeunes-gens. L'accord verbal de s'epouser se 

 nomme les bonnes paroles. On fixe le jour du 

 contrat et celui de la benediction nuptiale a I'e- 



