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rice dont parle Helmold , torn. I , ch. 83 , et qui 

 etoient suspendues aux temples des Slaves. II est 

 interessant de remarquer que le lieu ou elles se 

 trouvent etoit marque d'une maniere particu- 

 liere. On lisoit sur les pierres dont elies sont 

 recouvertes divers caract^res, et on y voyoit des 

 figures irreguli^res. 



II s'est eleve jusqu'i present trois opinions dif- 

 ferentes sur la destination qu'avoient ces statues 

 dans I'origine. Ce sont celle de M. Masch , celle 

 de M. Anton et celle de M. Schmidt , ministre a 

 Prillwitz. Mais il ne paroit pas que ni Tune ni 

 d'autre soit bien fondee. On pourroit en ha- 

 *arder une autre qui, peut-etre , satisferoit da- 

 vantage. La constitution politique des Slaves 

 etoit intimement liee avee leur systeme religieux. 

 Les pretres avoient la principale autorite. lis 

 consacroient par reconnoissance aux dieux et k 

 leurs temples une bonne partie de leurs revenus. 

 Les bois sacres et les temples etoient les lieux 

 ou Ton deposoit les drapeaux , et c'est de la qu'on 

 les tirolt lorsqu'il eclatoit quelque guerre. La 

 religion etoit le lien qui unissoitentre elles les dif- 

 "ferentes tribus , et qui les rappeloit des contrees 

 les plus eloigtiees aux lieux sacres de Rechra et 



Tant que I'ancien culte subsista , les Slaves 

 al'lemands form^rent un peuple libre et indepen- 

 dant. Ce lien une fois aboli, les differentes tri- 

 bus se separ^rent, et le defaut d'harmonie entre 

 elles les rendit bientot la proie des ennemis qui 

 fondirent de toutes parts sur elles. 



