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habiles dans la fonte des metaux. Semiramis (4) 

 fit orner ses jardins d'aniinaux de bronze de toute 

 esp^ce, et dans le temple de Belus on voyoit en 

 or les statues de Jupiter , Junon et Pihea (5) d'une 

 grandeur enorrae et travaillees au marteau. On 

 a voulu Jeter de I'incertitude sur le recit de Dio- 

 dore (6), qui rapporte toutes ces merveilles sur 

 la foi de Ctesias , dont I'autorite est contestee ; 

 mais si Ton reflechit que dans ces anciens temps 

 lor de toute I'Asie refluoit sur la seule ville de 

 Babylone; si Ton ajoute foi k I'^criture sainte (7) , 

 qui dit que , du temps de Salomon , Tor etoit si 

 commun dans Jerusalem que I'argent avoit perdu 

 son prix ; qu'enfin Nabuchodonosor eleva une 

 statue d'or haute de 60 coudees et large de 6 

 dans la plaine de Dura , pres de Babylone (8) , 

 on ne trouvera pas exag^re le rapport de Dio- 

 dore. Une autre question sera si lelegance et la 

 correction regnoient dans ces ouvrages ? On en 

 doute avec d'autant plus de raison que les ruines 

 de Persepolis ne donnent pas une opinion favo- 



(4) EUe regnoit 1740 ans avant I'ere vnlgaire. 



(5) Les noms de ces diviniles grecqnes devoient ^tre in- 

 conmis alors aux Assyriens. On regarde avec raisou comma 

 fabuleux tout ce que Diodore de Sicile raconfe de Semi- 

 ramis. A. L. M. 



(6) Liv. II , 59. 



(7) Rois, liv. II, cli. 9. Voyez Calmet ; Dissertations sur 

 les riche.tses que David laissa a Salomon ( Commenlaires 

 sur la Bible) , lom. 11, pag. i65. 



(8) Daniel, ch. 3, v. i. H regna 606 asis avant I'ere vul- 

 eaire. 



