Fonte des Metaux. 3oi 



quatre chevaiix avoient ete comprls dans le nom- 

 bre , en s'appuyant en meine temps sur une an- 

 cicnne tradition qui n'a jamais existe que dans 

 I'idee de quelques savans. Zanetti , qui a joint 

 leur gravure a sa collection des statues de Ve- 

 nise , croit meme y trouver des defauts dans 

 la fonte , et les donne par cette raison pour iia 

 ouvrage romain. II est cependant bien certain , 

 et on pent s'en rapporter a I'autorite de Codi- 

 nus , que ces chevaux n'ont jamais ete a Rome, 

 lis ont et^ trouves par les Venitiens dans le grand 

 cirque de Constantinople. C'est done parmi les 

 antiquites de cette derniere ville qu'il faut cher- 

 cher leur origine , et non parini les monu- 

 mens de Rome. Codinus , qui entre dans un 

 grand detail an sajet des antiquites de Byzance , 

 parle dun char k quatre chevaux qui se trou- 

 voit anciennement dans la place appelee Milium. 



ment de I'hiver nous comptons partir d'ici. Allez , dit 

 I'einpereur , je voiis ai fait preparer des logemens. On les 

 y condiiisit ; mais quel fut leur etonnemeut , en voyant 

 transporles , couime par encliaulement , leurs palais de 

 Rome sur les rivages de la Propontide j el quels furent 

 leur ravissemeiit et leurs transports , quand en entrant 

 ils y trouverent rassembles , et venant a leur rencontre , 

 leurs femmes , leurs enfans, leurs esclaves el tout ce qu'ils 

 •avoient de plus cher au nionde. Codinus , qui rapporte 

 cette hisloire , fait le denonibrement de vingt-deux villes 

 desquelles Constantin fit apporler les slalues. L'eglise de 

 Sainte-Sopliie , qui n'etoit encore qu'un temple payen , en 

 reQul qxiaire cent vingt-sept dans son enceinte. Justinien, 

 qui consacra au cultc chrelien ce temple magnifique , les 

 ^en fitenlever, et les distribua dans les differeus quartieri 

 ie la ville. 



