Fonte des Metaux. 3i5 



quartiers de la ville furent devastes par le feu 

 et par des tremblemens de terre. Sous son regne , 

 la statue colossale de Constantin, qui etoit pla- 

 cee sur la grande colonne de porphjre de no 

 pieds de haut , fut renversee par un coup de 

 vent et ecrasa dix personnes dans sa chute (78), 



Les quatre chevaux de Chio avoient heureu- 

 sement ^chappe k tous ces incendies ; mais lors 

 de I'incendie de i2o3, qui fut le plus terrible 

 qui jamais eut eclale dans cetfe ville , ils furent 

 beaucoup exposes , parce que le feu penetra jus- 

 ques dans Fbippodronie. 



Qaand , I'an 1202, les Francais , sous la con- 

 duite du comte Baudouin de Flandres , s'unirent 

 avec les Venitiens pour entreprendre la troisieme 

 croisade et arreter les progr^s du sultan Saladin, 

 qui venoit de prendre Jerusalem , le fils de I'eni- 

 pereur Isaac , que son fr^re Alexis avoit mis en 

 prison en usurpant sur lui la couronne , implora 

 I'assistance des Croises , pour sauver son pfere des 

 mains de cet usurpateur, et pour le retablir dans 

 ses droits. Les Croises embrasserent ses interets 

 avec chaleur , et mirent le siege devant Constan- 

 tinople. Di^ji les Venitiens etoient montes k I'as- 

 saut du c6te de la nier et s'etoient empares de 

 vingt-cinq tours, quand Alexis sortit de la ville 

 pour livrer bataille aux Francais ; mais quoiqu'il 

 eut une armee infiniment plus nombreuse, une 

 terreur panique le saisit, et il s'enfuit avec la 

 plus grande partie de ses tresors. Les habitans 



(78) ZoKAR. , 1. c. , F:ig. 8g. 



