Fonte des Metaux. 329 



monumens k Pise , k Plaisance , a Livourne , a 

 Ferrare , a Milan , a Veriise ec dans les Etats du 

 pape. Plusieurs villes d'Alleraagne et de la Hol- 



lieu , soiit autant de preuvcs de la vi'rile dc I'ancicn sys- 

 teme. Eufin , la decomposilion de la lumiere par le prisnie 

 sur laquelle le grand Newton forma sa tlieorie des conleurs, 

 »e trouve dans Seneque , Questions natur. , liv. I, ch. 7. 

 Si nous avons la pondre a canons , les Anciens avoient 

 le feu gregeois dont les efl'els eloient terriblcs. Sous le 

 vegne de Louis XV , «u Dauphinois nomme Dupre , qui 

 avoit passe sa vie a faire des operalions de cli5raie, en 

 relrouva I'invenlion. Ce feu eloit si rapide , si dcvorant , 

 qu'on ne pouvoit ni I'e-viter, ni I'eleindre : I'cau lui don- 

 noil une nouvcUe activite. On en fit des experiences sur le 

 canal de Versailles en presence dn roi , dans la cour de I'ar- 

 senal a Paris et dans quelques ports : elles firenl fremir les 

 mililaires les pins intrepides. Le roi, qui vouloil cpargner 

 ce nouveau flcau a riuimanite, defendit a Tauleur de com- 

 muniqiier son secret a persoune, et le recompensa large- 

 nient. Dupre est niort , et Ton croit qu'il a emporte avec 

 lui son funeste secret. 



Rien ne prouve mieux la snperiorilc des inventions an- 

 cienncs que les cinq ordres d'arcliilecture. A peine les ar- 

 cbilecles inodernes osent y faire le plus leger cliangemcnt, 

 et on sait meme mauvais gre a ceux qui se sont permis 

 celle licence : il se trouve que les plus beaux edifices sont 

 ceux oil ces ordres rignenl dans toute leur purete. Quand 

 viendra done un second Calliniaque pour en inventer un 

 noaveau. Les gt'nies qui ont reellement etcndu le ccrcle 

 des connoissSnces liuinaines sont sppares par des siecles 

 d'intervalle , rien de plus humiliant pour I'esprit liumaia 

 que cette lenleur de ses progres reels. II est vrai qu'on 

 parle aujourd'hui de iiouvellcs invenlions com me de nou- 

 ■vellcs uiodes ; il n'est plus un seul ouvrier du faubourg 

 Saint -Antoine qui ne prelende avoir enrichi son art dc 

 quelque invention ; niais tous ces inventeurs ne font pas 

 fortune , et il y en a beaucoup qui ressemblenl k ce gram- 



