362 Critique. 



slngull^rement flatt^ Tambition des jeunes poetes ; 

 aussi R. Hurd , et Esclienbourg dans le com- 

 mentaire qii'il a donne sur ce dernier ecrivain , 

 ont-ils pense qu'Horace , dans son art poetiqiie , 

 n'avoit eu d'auti'e intention que de faire la cri- 

 tique du theatre romain. La conjecture que Je 

 propose me pavoit d'autant plus vraisemblable , 

 que I'ami de Mascene, en plusieurs endroits de 

 ses ouvrages (2) , se montre singulierement ir- 

 rite des pretentions et de la vanite des poetes ses 

 contemporains. S'il n'eut pas voulu les corriger 

 de la nianie de versifier , il n'eut pas pris dans un 

 ouvrage didactique le ton d'aigreur qui r^ue 

 dans le sieri , et qui se fait surtout sentir au com- 

 mencement et a la fin du poeme , afin qu'on ne 

 puisse point se meprendre sur les intentions de 

 I'auteur. Peut-on penser ensuite qu'un homme 

 eclaire comme notre poete , eut voulu s'occuper 

 aussi longuement des pieces de faunes , de sa- 

 tyres , dans un traite de poetique , oix ce genre 

 de poesie etoitindigne de figurer, etdont Horace 

 ne parle sans doute que parce qu'il etoit tr^s a la 

 mode sous le regne d' Auguste ? 



Le desordre reproche k I'art poetique existe 

 dans les autres ouvrages du meme auteur , ou 

 tout se ressent de I'enthousiasme propre aux ly- 

 riques, Ce desordre tient done a I'imaginatiou 

 fbugueuse du poete, et peut-etre beaucoup aussi 

 a I'esprit de la satyre qui , se rapprochant eu 

 cela de I'ode , parle indistinctement detous les 



(2) Seim. I. 4.-9-10. Epp. r. 19. II. 12. Art. Poet. 295-5o3. 



