58o Critique. 



Ce qui a pu eloigner les interpretes d'un sens qui 

 se presente cependant le premier a I'esprit , c'est 

 sans doute la contradiction qu'il semble etablir 

 entre le ia8^. et le 129^. vers ; mais on n'a pas 

 voulu remarquer que , dans ces vers , Horace ne 

 parle ni des sujets , ni de leurs caracteres ; il met 

 seulement en question de savoir si , en traitant 

 des sujets connus , on est oblige de suivre scru- 

 puleusement les opinions recues , ou si Ton peut 

 s'en ecarter , et il adopte le sentiment d'Aristotc en 

 sa poetique , ch. XV, TrufuXtjfifihis? /uvS^is xvin »« trltr 

 Je crois done qu'il laut traduire ce passage : // 

 est difficile de trailer des sujets connus et a ta 

 portee de lout le monde , d'unc maniere qui nous 

 soil propre ; et cependant il vaut mienx presenter 

 sur la scene , tels qu'ils sont , des sujets tiris de 

 Tlliade , que de mettrc en avont d'autres qui 

 sont inconnus , et dont on est le premier a par- 

 ler (9). La signification de tuque etoit peut-etre 

 ce qu'il v avoit de plus embarrassant dans re 



(9) ^[. Dam a cnlondii cc passage a peu pres de la meme 

 maniere , ea disaiil : 



Savoir se rendre propre un nonveau caraclere, 

 Ce n'esl pas chose aisee, etc. 



Tant, il esl vrai que les poel.es sonl sonvent plus habiles 

 que les critiques les plus savaiis pour deviner un autre poete. 

 Aussi peut-on dire avec juste raison que Wieland, en AUe- 

 magnc , et M. D\uu,en France, out fait connoitre niieux 

 que pcrsonne les ouvragcs d'Horacc; etcerles, pourroit-il 

 en etre autrement ? ils onl plusieurs qualiles commtines 

 avec le favori de Miccene , et surLoul ils sent poeles savnn< 

 et hommcs de sou' comme lui. 



