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Nouvelles litter aires, 4 55 



premiere mollis du 18". siecle une foule d'hypo- 

 theses aiissi compliquees que gratuiles, et qui eloient 

 neanuiuius encore ibrt eloignees de ies conduire a 

 leur but. 



Quelquea bons esprils, ddgoules de ce dedale de 

 suppositions contradicloires , iinaginerent d'appli- 

 quer aux corps vivans la niethode si utilernent em- 

 ployee en astronoiuie physique depuis Nevvlon. 



Ce grand homnie decouvrit que le mouvenient, 

 si complique en apparence, des astres, avoit pour 

 i'un de ces elemeus principaux; la tendance de lou- 

 tes Ies parties des corps Ies uns vers Ies aulres, 

 selon certaines lois et dans une certaine luesure, 

 qu'il, parvint a determiner; en un mot, la gravita- 

 tion imiverselle ; et admettant une fois pour toules , 

 dans Ies calculs , ce fait general rigoureusement 

 defini et apprecie sans en rechercher la cause, ou 

 est parvenu en el'iet a expliquer tous Ies phenomenes 

 avec detail et precision , et a prevoir le temps et le 

 lieu de chacun avec plus d'exactitude encore qu'on 

 ne I'auroit pu faire par Ies observations le plus 

 long-temps conlinuees. 



Get abandon de la recherche des causes premieres 

 pour s'attacher uniquement k la determination 

 exaote des causes secondaires, ou des elemens im- 

 mediats des mouvemens, a done ete I'idee la plua 

 heureuse et la plus I'dconde. 



Ainsi Ies physiologistes ont eu raison de vouloir 

 I'imiter , et Ton doit la plus grande reconnoissance 

 a M. Barlhes pour Ies y avoir engages par I'exemple 

 de ses succes. 



Mais aujourd'hui que Ton ne contesle plus I'uti- 

 lite de celte niethode, quelques reflexions sur la 

 tigueur necessaire pour en obtenir tout ce qu'on 

 doit en attendre, ne seront peut-etre pas deplacees. 



