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Subspecies. 



Nur verhältnismässig- wenige Ornitliologen verschliessen 

 sich immer noch hartnäckig der mehr und mehr zur Notwendig- 

 keit w^erdenden Annahme der Subspecies. Namentlich in Deutsch- 

 land, wo Chr. L. Brehm mit seinen unzähligen, nach indivi- 

 duellen Abweichungen und in Verkennung der geographischen 

 Verbreitung der Arten aufgestellten Subspecies mehr abge- 

 schreckt, als genützt hatte, verschluss man sich lange hart- 

 näckig dagegen und wollte selbst das, was Brehm wahr und 

 richtig erkannt hatte, nicht anerkennen. Die Amerikaner sind 

 es, w'elche zuerst in verständiger Weise konsequent und durcli- 

 gehends die Subspecies annahmen, aber auch in Europa haben 

 sie warme Anhänger, oder besser gesagt, verständnisvolle Be- 

 urteiler, wie namentlich Henr}' Seebohm in England, Frhr. 

 V. Berlepsch in Deutschland, v. Tschusi zu Schmid- 

 h offen in Oesterreich und viele Andere mehr. 



Erstaunlicher Weise sind die Ornithologen zum Teil immer 

 noch so wenig mit den Subspecies vertraut, dass es durchaus 

 notwendig wird, die Frage aufzuwerfeu und zu beantworten : 



Was ist eine Subspecies? 



Diese Frage ist vom Standpunkte Darwinischer Ent- 

 wickelungstheorien , gegen deren Grundzüge sich wohl kein 

 ernsthafter Forscher in unseren Tagen mehr verschliesst, sehr 

 einfach zu beantworten: 



Subspecies sind Formen, welche von anderen 

 noch nicht genügend entfernt sind, um ihnen den 

 Rang der Species beizumessen. 



Ich stimme somit mit Seebohm wohl überein, der Sub- 

 species als in der Bildung begriffene Formen ansieht — gleich 

 den Amerikanern. Seebohm will als Species aufgefasst wissen, 

 alle Formen, die nicht durch intermediäre Formen 

 verbunden sind, als S u bspecies alle Formen, welche 

 durch eine Reihe von intermediären Formen ver- 

 bunden sind. Dass dies das Wesen der Subspecies 

 in wissenschaftlicher Weise ausdrückt, ist zweifellos, aber ich 

 nehme Anstand, dies als Definition der Subspecies hin- 

 zunehmen. Es ist sicherlich nicht immer möglich, ein so 



