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I. 



Das Wegfinden der Ameisen ist ein ziemlich kompliziertes Problem. 

 Einmal gibt es verschiedene Wege bei den Ameisen, Massenwege und 

 Einzelwege. Von den ersteren sind die bekanntesten die breiteren 

 Strassen und die schmalen Fährten oder Spurwege. Die Einzelwege 

 sind in ihrer Mehrzahl die scheinbar zwecklosen Gänge in der Nähe 

 des Nestes, unserem Spazierengehen vergleichbar. Wichtiger sind die 

 unschwer zu erkennenden Gänge, die stets nur von einzelnen Ameisen 

 zum Teil auf sehr weite Entfernungen unternommen werden, um eine 

 Beute zu suchen oder für die wanderlustigen Ameisen einen neuen Nest- 

 platz ausfindig zu machen. Es sind die Wege einer Kundschafterin. 

 wie wir sie nennen wollen, «qui s"en va seule», wie Pieron sagt, der 

 sie zuerst untersucht hat. 



An dem Auffinden und Festhalten des Weges nehmen verschiedene 

 Sinne teil, und zwar mit verschiedener Stärke bei den Gattungen und 

 Arten. Der wichtigste ist der für die Ameisen überhaupt wertvollste 

 Sinn, der Berührungsgeruch, für den es in unserem Sinnesleben nichts- 

 Entsprechendes gibt. Er ist für die sozial lebenden Ameisen unent- 

 behrlich, denn er ist das einzige Erkennungsmittel von Freund und 

 Feind, gibt also ausschliesslich die Möglichkeit, Nestgenossen und Nest- 

 fremde zu unterscheiden. Wir können ihn nur als Zusammensetzung 

 von Geruch und Berührung begreifen, denn sein Organ sind die Fühler, 

 die den Gegenstand abtasten, und er ist zugleich ein chemischer Sinn. 

 denn er lässt sich chemisch beeinflussen. Schon lange weiss man auch, 

 dass bei der Orientierung der Gesichtssinn mitwirkt, ja Lubbock, dem 

 wir die grundlegenden Versuche hierüber verdanken , kommt zu dem 

 Schluss, «dass die Ameisen bei der Bestimmung ihres Weges von der 

 Richtung des Lichtes bedeutend beeinflusst werden». Doch ist dieser 

 Sinn bei den Ameisen durchweg schlecht, zum Teil ganz schlecht ent- 

 wickelt. Die am besten sehenden Formica-Arten, die zugleicli auch die 

 intelligentesten Ameisen sind, erkennen eine Beute nur auf ganz wenige 

 Zentimeter, andere, wie die Lasius- Arten, sehen noch viel schlechter, 

 und manche unserer unterirdisch lebenden Ameisen können als fast blind 

 bezeichnet werden. Daher glaubte man z. B. die Lasius beim Wegfinden 

 auch so stark auf den Geruch und ihre Spur angewiesen, dass Wasmann 

 bei ihnen von einer «sklavisch verfolgten Geruchsfährte» spricht. Neben 

 dem Berührungsgeruch und dem Gesichtssinn kommt aber noch der 

 Geruchssinn in Betracht, den Forel «flairer» nennt und den ich mit 



