SÉANCE DU l5 JUILLET 1919. lO? 



fraîchement ensemencé et scellées à la lampe, le paralyphique a conservé sa 

 vitalité, toutes ses propriétés biochimiques et sa virulence pendant 12 ans, 

 à la température du laboratoire, et pendant i à 1 ans à l'étuve, à 37°-38°. 



Laissé dans des tubes bouchés au coton avec un dispositif spécial pour 

 compenser l'évaporation de l'eau, dans du bouillon ordinaire non renouvelé, 

 le même microbe a cessé de vivre en moins de 3 mois. 



A ce propos, il a été constaté que, dans les premières 4^^ heures, le 

 bouillon devient acide et ensuite de plus en plus alcalin : il y a d'abord 

 transformation des sucres du bouillon en acides lactique et carbonique, et 

 ensuite des peptones et autres protéoses en acides aminés et en ammo- 

 niaque, y se forme en même temps deux races de microbes différentes : 

 une race aérobie qui pousse en voile à la surface du bouillon et une race 

 anaérobie au fond du tube. 



C'est probablement l'alcalinité croissante du bouillon qui arrête la multi- 

 plication et la vie des microbes. 



Quand on réensemence la culture de tube en tube toutes les 24 heures 

 toujours dans un bouillon préparé de la même façon, on constate : 1" que 

 le microbe conserve toutes ses propriétés biologiques et biochimiques pen- 

 dant au moins 5 ans; 2" ^qu'il donne au début 9 générations en 24 heures et 

 que, ensuite, la multiplication se fait de plus en plus rapidement, de sorte 

 qu'au bout d'un an, on obtient 9 générations en 12 heures. Cela fait, en 

 moyenne, 5ooo générations par an, ou 23000 générations en 5 ans. 



On doit en conclure que notre paralyphique et, d'une manière générale, 

 tous les microbes ou tous les êtres unicellulaires qui se multiplient par 

 bipartitions successives, vivront à l'infini quand ils seront placés dans des 

 conditions de nutrition convenables; que, en un mot, la durée de la vie 

 d'une espèce composée d'unités unicellulaires libres ne peut être limitée 

 que par des conditions de milieu cosmiques. 



Mais alors une autre question se pose : I'"st-il possible d'établir pour des 

 êtres unicellulaires, qui se multiplient par des bipartitions successives, une 

 distinction aussi nette entre l'individu et l'espèce, qu'on le fait pour les 

 êtres pluricellulaires difïerenciés? 



Quand on considère une plante annuelle ou un animal, on n'éprouve 

 aucune difficulté à distinguer et à définir l'individu et l'espèce. Dans ces 

 cas, l'individu est l'organisme qui nait, s'accroît, vieillit, meurt et disparaît 

 comme unité distincte. Il a une certaine durée et un coi-ps qui, après la 

 mort, devient un cadavre. L'espèce est l'ensemble de ces individus présen- 

 tant certains caractères communs, qui vivent à un moment donné, ont vécu 

 auparavant et vivront après. 



C, H,, 1919, 2« Semestre. (T. 1G9, N" 2.) ï4 



