SÉANCE DU iî8 JUILLET 1919. l8l 



paru inapte à ce genre de luminescence qui pourrait n'êlrCjau foi^d, (ju'une 

 forme parente de la phosphorescence cathodique. En tout cas, il y a lieu 

 de remarquer que ces phénomènes de phosphorescence électrolytique 

 n'apparaissent que dans des champs électriques, très courts il est vrai, mais 

 d'une intensité extrême, pouvant atteindre et même dépasser, comme je le 

 montrerai pour l'aluminium, 100 fois celle de 3ooo volts par centimètre, 

 qui suffit, dans les tubes à vide, pour provoquer les rayons cathodiques et 

 les rayons canaux, et, sous leur action, la phosphorescence des composés 

 des mêmes métaux. 



Quelle que soit la cause profonde de cette phosphorescence, elle apparaît 

 comme un phénomène entièrement nouveau dans l'électrolyse, lié au fait 

 d'une haute polarisation de l'anode et de la création à sa surface d'un champ 

 électrique intense. La phosphorescence a lieu sans aucun bruit ni crépi- 

 tement avec une dépense infime de courant et un très faible dégagement de 

 chaleur, quand la polarisation est assez parfaite, comme c'est le cas avec 

 l'aluminium. On ne peut pas la confondre avec un phénomène d'incandes- 

 cence de la couche isolante pour diverses raisons que j'exposerai. Enfin elle 

 paraît présenter le caractère d'un attribut normal de la iame polarisée, 

 sous l'efTet du faible courant qui la traverse. 



L'étincellement, au contraire, paraît caractériser un fonctionnement 

 anormal des appareils. 11 se présente sous deux formes : 



I" Sous l'aspecl de petites étincelles brillantes, plus ou moins nombreuse?, rares 

 /l'habitude, qui s'allument et s'éteignent continuellement, cantonnées surtout autour 

 de l'anode, à la surface libre de i'éleotrolyte. là où ex.iste la tendance au plus fort 

 échaulTement, en même temps que le point faible de la couche isolante que la forma- 

 tion a déposée sur l'anode et qui provoque la polarisation. 



.i° Sous forme d'une pluie de feu qui recouvre d'un scintillement de menues étin- 

 celles fugaces et changeantes toute la surface immergée de l'anode et lui donne l'ap- 

 parence d'un ciel étoile en continuelle transformation. C'est un phénomène du plus 

 brillant ell'et, qui se produit quand on élève le voltage appliqué auK lames polarisées, 

 plus haut que ne peut le supporter la résistance mécanique de la co«che isolante, ou 

 encore, parfois, lorsque s'élève trop, pendant la formation, la température de l'élec- 

 trolyte, ce qui abaisse cette résistance mécanique. 



Sous ces deux formes, rétincellement est dû à la rupture momentanée de 

 la couche isolante en des points où passe, pendant quelques instants, un 

 courant assez intense pour volatiliser un filet liquide, d'où interruption, 

 étincelle et crépitement particulier, tandis que, d'autre part, la couche iso- 

 lante se reforme et bouche la déchirure. 



L'étincellement ne représente en somme qu'une forme nouvelle, pouvant 



