SÉA.NCË DU l8 AOUT I919. 321 



Nous voici donc en présence d'un polymorphisme quine peut être attribué 

 qu'à des mutations, et qui diffère de tous les exemples de polymorphisme 

 connus en ce qu'il est indépendant du sexe, des saisons, de l'habitat, surtout 

 en ce qu'il permet à l'espèce de franchir, par un saut brusque, les limites qui 

 lui sont propres pour acquérir une /o7'me stable dans le genre immédiatement 

 supérieur. Dans notre groupe, cette évolution brusque suit des règles abso- 

 lument rigoureuses : l'espèce mutante se distingue par un état d'équilibre 

 instable, par une véritable explosion de caractères dont certains ne pré- 

 sentent aucun rapport visible avec la direction évolutive suivie par la famille, 

 tandis que d'autres, plus intéressants, annoncent à divers degrés le type 

 générique immédiatementsupérieur. Au premier stade, qui nous est ofî'ert par 

 \eCarldinabrevirostris, ces dernierscsirn.clèresneh'anch\ssenlpas, actuellement 

 tout au moins, les limites de l'espèce et du genre; — dans le deuxième, auquel 

 se trouve le Caridina Richtersi, un très petit nombre d'individus franchissent 

 l'hiatus qui les sépare du genre immédiatement supérieur (Ortmannia) où 

 ils trouvent la stabilité ; — au troisième, qui est celui de V Ortmannia Alluaudi, 

 certainement aussi de VOrt. Hcnhaa'i', la mutation bat son plein et de nom- 

 breux individus atteignent la forme stable, qui est représentée par le genre 

 At^a. 



Ainsi, sous nos yeux, on voit avancer successivement de deux degrés, 

 par saut brusque, l'évolution des Atyidés : les Garidines se tr.insforment 

 en Ortmannies et les Ortmannies en Atya. Et si l'on conclut du présent au 

 passé, on est en droit d'admettre que les deux formes généricjucs supérieures 

 de la famille, les 0/V///r//?//?V/ etles.4AY/,onl dùseproduirejadis de même. Très 

 ditTérentes des mutations légères qui se manifestent en tout sens, et autant 

 qu'il paraît, sans suivre une ligne définie, ces grandes variations suivent la 

 direction même de la lignée et transforment d'un seul coup le type générique 

 de l'espèce qui les subit; en quoi elles méritent le nom de mutations évolu- 

 tives ou àe phylomorphoses qu'un de nous leur a donné ( ' ). On les observera 

 sans doute ailleurs, et sans doute ont-elles joué autrefois un grand lôledans 

 l'évolution organique; peut-être faut-il expliquer par elles les nombreux 

 hiatus qui forment solutions de continuité dans la série des êtres vivants et 

 fossiles. En tout cas, elles montrent que le transformisme n'est pas seulement 

 une belle hypothèse, mais une réalité qui se manifeste actuellement par des 

 phénomènes évolutifs brusques et de grande envergure. 



(') li.-I., BoLViKR, Nouvelles observations sur les mutations évolutives {Comptes 

 rendus, t. 153, 191 i, p. 1820). 



