SÉANCE DU l5 SEPTEMBRE 1919. /pgS 



plans dépendant d'un paramètre. Le complexe correspondant est formé 

 des droites tangentes à une surface développable. 



CHIMIE PHYSIQUE. — Propriétés réjractaires des produits alumineiix» 

 Note (') de MM. II. Le Chatelier etB. Bogitch. 



Au cours de recherches poursuivies en collaboration avec Henri Sainle- 

 GlaireDeville, sur la fabrication industrielle de l'aluminium, Louis Le Cha- 

 telier reconnut, en 1864, les propriétés réfractaires remarquables du minerai 

 d'aluminium, la bauxite (-). Il montra que l'on pouvait fondre une brique de 

 silice placée sur une brique de bauxite, sans que les arêtes de cette dernière 

 commencent même à s'arrondir. A la suite de ces éludes, ces nouvelles 

 briques furent essayées dans un grand nombre d'aciéries de France et d'An- 

 gleterre. On chercha à les employer dans la construction des voûtes des 

 fours Siemens. L'insuccès fut complet, les voûtes s'effondrèrent rapidement. 

 L'expérience répétée bien des fois depuis conduisit toujours au même résul- 

 tat. On expliqua cet échec par la porosité trop grande de la bauxite calcinée, 

 qui se laissait profondément imbiber parles laitiers fondus, et par son retrait 

 considérable, qui amenait l'afTaissement des voûtes. 



Jusqu'à ces dernières années, on n'avait pu utiliser la bauxite que dans la 

 fabrication de certaine? briques peu réfractaires, en raison de qualités tout à 

 fait indépendantes de la fusibilité. Dans les fours à plomb, les briques alumi- 

 neuses sont moins rapidement corrodées par l'oxyde que les briques ordi- 

 naires. D'autre part, mêlée en faible quantité à l'argile, la bauxite augmente 

 la résistance aux changements brusques de température, l'alumine étant peu 

 dilatable. 



La découverte récente de procédés industriels pour la fusion de la bauxite 

 semblait devoir lever les difficultés qui s'étaient opposées jusqu'ici à son 

 emploi comme matière réfractaire. La fusion supprime, en effet, la porosité 

 et le retrait. Les procédés de fusion employés sont au nombre de deux. Au 

 four électrique, on obtient une variété d'alumine impure connue sous le 

 nom à''alundum; la majeure partie de la silice et de l'oxyde de fer de la 

 bauxite se sépare à l'état de siliciure de fer. Au cubilot, par le procédé 

 Lecesne, on obtient la corindite^ d'un prix de revient moindre, mais plus 

 impure encore, puisqu'elle renferme la totalité du fer et de la silice du 



(') Séance du 8 septembre 1919. 



('')Voir Revue de Métalturgie, t. 13, 1916, p. 820. 



