SÉANCE DU () OCTOBRE I9I9. 599 



se rencontrent dans l'atome de J.-J. Thomson, dont le noyau positif, élec- 

 trisé dans sa masse, est relativement large; on les aperçoit moins bien 

 dans Tatome très aplati de Uutherford, dit atome astronomique. 



La vibration longitudinale serait surtout fréquente dans Tabsorplion, et 

 la transversale dans l'émission; ce qui s'explique par les différences de 

 l'excitation. En général, les deux vibrations sont mélangées danslespectre 

 d'émission; il en est de même dans l'émission sonore. 



L'expérience, qui est mon guide principal, pourra décider sur la valeur 

 finale de ces idées et sur la part de vérité qu'elles contiennent. Dans une 

 Note prochaine, j'exposerai plusieurs faits nouveaux relatifs à la genèse 

 des spectres de bandes. 



MÉCANIQUE PHYSIQUE. — Sur uiie caiisc de rupture des rails et un moyen 

 de la supprimer. Note de MM. Georges Charpy et Jean Durand. 



Plusieurs observateurs ont déjà indiqué que l'une des causes les plus 

 fréquentes de rupture des rails de chemins de fer, lorsque ceux-ci ne pré- 

 sentent pas de défauts locaux provenant de la fabrication, consiste dans la 

 formation de fissures très fines qui se produisent au bout d'un certain temps 

 sur la surface de roulement. MM. Mesnager, Gellerier, Breuil, et, plus 

 récemment, MM. Sabouret et Chagnoux ont signalé ce phénomène et 

 recommandé un examen minutieux de la voie permettant de retirer les rails 

 dès qu'on peut constater cette altération qui leur enlève toute solidité. 

 Nous avons repris l'élude de celte question en nous plaçant à un point de 

 vue différent; nous nous sommes proposé, en effet, de préciser le mode de 

 formation de ces fissures, de chercher à les reproduire artificiellement, afin 

 de voir s'il ne serait pas possible d'arriver à un remède préventif moins 

 coûteux et plus sûr que la suppression pure et simple des rails altérés. 



Au cours de ces recherches, nous avons constaté d'abord que le phéno- 

 mène est très général et ne se présente pas seulement sur les rails de 

 chemins de fer ; on peut l'observer dans un grand nombre de cas, présentant 

 ce caractère commun que l'acier y est soumis à un écrouissage intense 

 limité à une couche superficielle. Cette couche semble, dans ces conditions, 

 être soumise à des tensions de même nature que celles qui se produisent, 

 parle jeu des dilatations, entre une pâte céramique et sa couverte, et qui 

 donnent naissance aux ruptures par « tressaillement ». Les craquelures de 

 Tacier se produisent lorsque le métal est assez écroui superficiellement pour 

 pouvoir se rompre sans prendre d'allongement sensible. 



