SÉANCE DU l3 OGTOBRI' 19Ï9. 0'(7 



sible de conclure qu'il peut s'agir : ou crune sorte de perméabilité de la 

 gravitation (comme pour l'électricité ou le magnétisme), ou bien d'absorp- 

 tion (comme pour la lumière, le son, etc.). Oi', pour des considérations 

 que je ne peux pas développer ici, il me semble que cette seconde idée soit 

 la plus vraisemblable. 



Il est donc à cioire que si le pbénomène de l'absorption de la gravitation 

 existe, il sera plus logique d'en devoir reconnaître leseflels, dansles cas des 

 plus formidables agglomérations de la matière : dans les astres et dans le 

 Soleil plus encore que dans la Terre. De sorte que, par exemple, le Soleil 

 qui agit avec sa force d'attraction sur les planètes devrait réellement avoir 

 une masse plus grande que celle qui est reconnue par les astronomes (c'est- 

 à-dire 2 , 10^ ' gr. cori'ospondant à une densité moyenne de i,/|i)- L bypo- 

 thèse nouvelle que je formule, porte donc à l'admission d'une niasse vraie et 

 d'une niasse apparente^ qui seraient caractéristiques de chaque aggloméra- 

 tion particulière de la matière. 



Mais comment pourrait-on vérifier l'exactitude de celle conception'? 

 Les faits astronomiques ne semblent pas, jusqu'ici, avoir besoin du nou- 

 veau phénomène pour être expliqués, si toutefois on exclut la fameuse 

 rotation du périhélie de Mercuie. îMais, peut-être, si le phénomène de 

 l'absorption était reconnu adniissible, les astronomes auraient un instrument 

 de plus dans leurs recherches. Cela posé, je crois que le seul moyen de 

 vérifier directement le phénomène en question serait la recherche du labo- 

 ratoire, quoique, dans le cas le plus favoiable, il doit s'agir d'effets cxtrè- 

 meuient faibles et près pie insaisissables. 



Avant d'essayer la construction d'un appareil quelconque, il était tout 

 naturel d'établir la sensibilité qu'on devait exiger de lui, pour avoir quelque 

 chance de succès. Il fallait donc compléter l'hypothèse générique de l'ab- 

 sorption [)ar (juel({ue appréciation quantitative. J'ai tiré celle-ci de la consi- 

 dération de la constitution solaire. Il est connu que le Soleil a la densité 

 de 1.41» bien que la densité des corps les plus lourds puisse arriver à peu 

 près à 2,5." Il est vrai que le Soleil a une température extérieure de (iooo" 

 environ, et plus élevée encore à l'intérieur; mais, notamment ici, les pres- 

 sions sont énormes. I*]t, bien que selon nos idées sur la constitution 

 des corps, tous ceux-ci, à cette température, doivent se trouver à l'état 

 gazeux, il peut se faire, dans l'hypothèse de l'absorption, que la (/ensilé 

 vraie moyen/ie soït beaucoup plus forte que 1,41. Or un calcul, dont je 

 donnerai seulement les résultats, m'a permis d'évaluer le caractère du 

 phénomène de l'absorption en admettant que le Soleil ait une densité 



