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suivants : Les corps simples, les oxydes, les acides, les sels. — Les lois 

 quantitatives. L'Hypothèse atomique. — Le Dualisme. Les radicaux. La 

 loi des substitutions. La théorie unitaire. Fonction chimique et homologie. 

 Les types. — L'Atomicité. Théorie de la valence. La structure moléculaire. 

 L'Isomérie. — La Synthèse chimique. — La chaleur et l'affinité. La 

 Mécanique chimique. — Les solutions. Les ions. — La loi périodique. Les 

 éléments inertes. La Radioactivité. 



Il y a là une admirable épopée scientifique, une œuvre splendidc. Grâce 

 au recul du temps, qui seul permet de remettre hommes et choses à leur 

 vraie place, tout juge impartial reconnaîtra que les grands continuateurs 

 de Lavoisier ont encore été, dans la plus large proportion, des Français. 

 Les noms de Gay-Lussac, Berthollet, Proust, Vauquelin, Dulong, Thénard, 

 Ghevreul, Dumas, Laurent, Gerhardt,Wurtz, Gahours, Pasteur, Berlhelot, 

 Sainte-Claire Deville, Friedel, Raoult, Curie, Moissan, etc. (il n'est pas 

 question ici des vivants) sont attachés aux lois générales de la Chimie, à 

 ses principales doctrines et à ses phénomènes essentiels. Et la haute portée 

 philosophique des travaux de l'Ecole française s'impose avec la force de 

 révidence. 



Je n'ai naturellement pu, dans cette étude de 3o pages, qu'esquisser de 

 loin les grandes lignes d'un sujet vaste entre tous, puisqu'il embrasse, en 

 fait, toute la Chimie. Il en ressortira peut-être que cette Science, qui n'était, 

 avant Lavoisier, qu'un recueil de recettes obscures, est devenue, en moins 

 d'un siècle, dans la Société moderne, une véritable reine par sa puissance, 

 par la grandeur et l'infinie variété de ses conquêtes. Peut-être les généra- 

 tions actuelles, en appliquant ses principes et ses procédés, oublient-elles 

 trop souvent les grands hommes qui en furent les initiateurs. Le présent 

 est, dans une large mesure, tributaire du passé, et il y a quelque chose, 

 beaucoup même, de découvertes antérieures dans les découvertes contem- 

 poraines. Chacun de nous, en toute justice, n'est qu'un collaborateur pos- 

 thume de ces esprits créateurs qui ont proclamé les lois et constitué la doc- 

 trine. Non seulement le nom de Lavoisier, mais encore ceux de Dalton, de 

 Dumas, de Gerhardt, de Berthelot, pour nous limiter à quelques-uns des 

 plus grands, devraient figurer en tête de toutes nos publications chimiques. 

 S'ils voyaient aujourd'hui les fruits de leurs travaux, grandes, assuré- 

 ment, seraient leur satisfaction et leur fierté. Pourquoi faut-il ajouter, et 

 avec quelle tristesse! que ces sentiments né seraient pas sans mélange? 

 Dans l'instrument de progrès forgé par leur génie, le tranchant est double. 

 Et si sa part contributive dans Tamélioration de la condition des hommes 



