I204 ACADEMIE DES SCIENCES. 



ASTRONOMIE. 



PRIX LALANDE. 



(Commissaires : MM. Bigourdan, Baillaud, Hamy, Puiseux, Andoyer, 

 Jordan, Lippmann, Emile Picard; Deslandres, rapporteur.) 



A l'unanimité, M. Vi<:sto Mklvix Sliphek est présenté par la Com- 

 mission. 



11 a fait toute sa carrière d'astronome à l'Observatoire Lowell, à 

 Flagstafî, province de l' Arizona, aux États-Unis, et en est le directeur 

 depuis deux ans. L'Observatoire, fondé par le regretté Percival Lowell, 

 est peut-être, de tous les observatoires actuels, celui qui offre les condi- 

 tions les meilleures pour l'étude du ciel. Il est situé loin des villes, au 

 milieu du grand désert de l'Arizona, à 2200""^ d'altitude; les astronomes 

 attachés à ce lieu désertique ont nécessairement une grande abnégation 

 et une réelle vocation pour la science. 



M. Slipher a poursuivi avec le plus grand succès l'étude spectrale des 

 astres, et en particulier des planètes et des nébuleuses. 



Il a reconnu la présence de la vapeur d'eau dans l'atmosphère de la 

 planète Mars. Le spectre de la planète est juxtaposé sur la même 

 plaque au spectre de la Lune, qui est plus basse sur l'horizon, et la 

 bande caractéristique de la vapeur d'eau est notablement plus forte 

 dans la planète. 



Il a déterminé le sens et la durée de rotation, jusqu'alors inconnus, 

 de la planète Uranus. Le sens a été trouvé rétrograde; et la durée de 

 rotation est relativement courte, seulement 10 heures l^i minutes. 



Les résultats sur les nébuleuses spirales sont de première valeur. Les 

 spectres de ces astres sont très faibles; ils exigent, pour être photo- 

 graphiés, un ciel très pur et de longues poses poursuivies pendant plu- 

 sieurs nuits consécutives. Or les premières épreuves ont montré des 

 vitesses radiales considérables, très supérieures à celles des étoiles ('). 



(') La vitesse rndiale des étoiles est, comme on sait, dans la très grande majorité 

 des cas, inférieure à 35*^"^ par seconde. 



