SÉANCE DU 22 DÉCEMBRE 1919. 



PRIX PIERSON-PERRIN. 



(Commissaires : MM. Lippmiann, Violle, Bouty, Villard, Branly, Bous- 

 sinesq, Emile Picard, Carpentier; Daniel Berthelot, rapporteur.) 



La Commission propose d'attribuer le prix à M. («kouges Sagivac, pro- 

 fesseur adjoint à la Faculté^des Sciences de Paris. 



M. Sagnac marqua ses débuts dans la science par une découverte fort 

 importante qui a ouvert de nouveaux horizons aux théories modernes 

 de la radiation, et provoqué depuis des recherches multipliées : celle des 

 rayons secondaires issus des rayons X. 



Rontgen avait vu que si les rayons X sont incapables de se réfléchir 

 ou de se réfracter, en revanche ils subissent une diffusion appréciable, 

 notamment en tiaversant l'air, mais il déclarait dans son deuxième 

 Mémoire avoir vainement cherché une transformation des rayons X par 

 la matière. M. Sagnac fut assez habile pour reconnaître en 1896 la 

 production de rayons secondaires qu'on appela à ce moment rayons S 

 ou rayons de Sagnac. Il montra qu'il est bien vrai que lorsque les rayons X 

 frappent des éléments de faible poids atomique {tels que carbone 

 ou carbures d'hydrogène, et notamment paraffines), la diffusion se pro- 

 duit seule; et il indiqua à ce propos {Éclairage électrique du 18 dé- 

 cembre 1897) qu'on peut utiliser deux diffusions successives pour 

 reconnaître la transversalité des vibrations : méthode employée depuis 

 par de nornbreux auteurs. Par contre, il vit que le contact des rayons X 

 avec des corps de poids atomique supérieur à 5o environ, tels que fer, 

 cuivre, zinc, étain, plomb, etc., soit libres, soit combinés, donne lieu à des 

 rayons secondaires, dans les quels il distingua deux variétés : les rayons 

 secondaires de fluorescence non électrisés, et les rayons secondaires 

 électrisés négativement, ou rayons [rJ. Il consacra à leur étude trente- 

 trois Mémoires riches en observations nouvelles et en aperçus sugges- 

 tifs, publiés pour la plupart de 1896 à 1899 dans les Comptes rendus, 

 r Eclairage électrique, le Journal de Physique, les Annales de Chimie et de 

 Physique, etc. 



M. Sagnac constata que les rayons secondaires de fluorescence ne sont 

 pas électrisés; qu'ils traversent aisément plusieurs centimètres d'air 

 atmosphérique; enfin qu'ils sont caractérisés par un phénomène d'ab- 

 sorption sélective, qui obéit à la loi bien connue pour les rayons lumi- 



