I24o ACADÉMIE DES SCIENCES. 



des produits de destruction hydrolytique des albuminoïdes naturels, et 

 expliquent leur association dans une même molécule. 



M. Maillard pense que, dans ses synthèses, la glycérine éthérifie 

 d'abord la fonction acide; puis le glycérinate instable, ainsi formé'passa- 

 gèrement, se rompt par hydratation en reproduisant la glycérine, tandis 

 que les deux tronçons des amino-acides naissants se réunissent en chaîne 

 polypeptidique. 



Ces réactions, qui commencent déjà à se manifester vers 4o° et où n'in- 

 tervient comme déterminant synthétique que la glycérine, que l'on sait 

 être un des produits de la digestion des graisses, paraissent donc bien 

 expliquer le mécanisme naturel de la formation des polypeptides et par 

 elles des peptines et albumines dans l'économie. On pourrait invoquer 

 encore, comme preuve accessoire de l'activité synthétiqne de la glycérine, 

 l'utilité de l'association des matières grasses dans l'assimilation des albu- 

 minoïdes nutritifs, observation déjà faite par Magendie et depuis confirmée 

 par nos physiologistes les plus modernes. 



La découverte de l'action synthétique de la glycérine devait amener 

 son auteur à étudier, au même point de vue, les elîéts des autres alcools 

 polyvalents pouvant exister dans l'organisme, et particulièrement celle 

 des glycoses. Mais ici, la présence, dans le corps réagissant, d'une fonction 

 aldéhydique ou cétonique apporte un facteur de complication. La fonction 

 aldéhydique réagit d'abord sur la fonction aminée de l'amino-acide, puis 

 le complexe ainsi formé perd à l'état de CO" le carbonyle de cet acide, 

 et le produit résultant subit une déshydratation intense qui associe le 

 carbone de plusieurs molécules de sucre à l'azote aminé. Cette réaction 

 se passe même au sein de l'eau, aux températures les plus modérées, et 

 même dans un milieu privé d'oxygène. La matière qui en résulte est une 

 substance très complexe, d'aspect humique, différente suivant les sucres 

 complexes en C% C% C matière humique rappelant par son aspect les 

 produits de la destruction microbienne des celluloses. M. Maillard pense 

 que tel est le mécanisme de la formation des matières humiques naturelles 

 et de la houille. 



Antérieurement à ces recherches, M. L. Maillard avait déjà remarqué que 

 lorsqu'on oxyde avec ménagement l'un des conjugués incolores de l'in- 

 doxyle, tel l'acide indoxylsulfurique, la substance bleue qui prend naissance 

 en milieu acide n'est pas à proprement parler l'indigotine de l'indigo 

 C=^'H-nN^O', mais l'hémi-indigotine C'^H'^N-Q- dont l'indigotine et l'in- 

 diriibine ordinaires sont des polymères. M. Maillard fait remarquer qu'en 



