SÉANCE DU 2 2 DÉCEMBRE I919. 1249 



Stériles qui les séparent, cherchant à fixer au fond de la mine leur compo- 

 sition, leur extension et leur variation. 



En outre de leurs caractères physiques et chimiques que savent recon- 

 naître, quelques fugaces qu'ils soient, les mineurs expérimentés, les veines 

 de chai bon présentent des traits distinctifs dans les conditions génétiques, 

 terrestres, limniquesou marines qui ont présidé au dépôt de leur toit, c'est- 

 à-dire dans les caractères paléontologiques de la couche stérile qui les 

 recouvre immédiatement. Ce caractère généralement négligé a sur les pré- 

 cédents l'avantage d'être moins variable. Tandis que la composition chi- 

 mique d'une veine, sa puissance, sa structure, se modifient toujours quand 

 on la suit sur une étendue suffisante, certains toits ont ofîertàM. P. Pruvosl 

 des caractères constants dans tous les points observés. Cette constance s'ex- 

 plique logiquement puisqu'elle est en relation avec le mode de formation, 

 reconnaissable aux débris fossiles ensevelis, qui vécurent tantôt à l'air libre 

 (en des marais tourbeux), tantôt dans des eaux douces (grands lacs), ou 

 dans la mer. 



Trois séries différentes de témoins ont ainsi vécu les phases de l'histoire 

 houillère, limités de par leur organisation à habiter, soit les eaux marines, 

 soit les eaux douces ou enfin au grand air, étrangers les uns aux autres, 

 bien que synchroniques, devant tous leurs caractères à ^hérédité et rien à 

 leurs contemporains : chacune de ces trois séries d'êtres a enregistré à sa 

 façon, mais d'indépendante manière, la succession des phases historiques 

 du bassin, en nous introduisant par leur mutuel contrôle, dans le domaine 

 de la science expérimentale. 



Ainsi, il a été possible de donner une classification générale des veines 

 du bassin, basée sur les caractères paléontologiques des stampas qui les sé- 

 parent. Dans les études qu'il a faites de ces faunes, M. Pierre Pruvost ne 

 s'est pas borné, suivant l'usage courant des géologues, à la détermination 

 des mollusques; il s'est livré à la fois à l'investigation de tous les êtres 

 dont il trouvait des débris, ceux qui habitaient les eaux douces (poissons, 

 crustacés, mollusques), comme ceux qui vivaient dans les airs (insectes, 

 arachnides). Cette étude détaillée des différentes espèces de fossiles et de 

 leur répartition dans les faisceaux, a donné un résultat pratique immédiat, 

 en mettant à la disposition du mineur un instrument de travail nouveau, 

 une méthode susceptible de le guider dans la recherche et la mise en valeur 

 de son gisement. M. Pierre Pruvost a établi, en effet, que la répartition des 

 faunes et des niveaux d'eau douce ou subaériens, jusqu'alors négligée, 

 livre des repères précieux d'une grande généralité dans le bassin; que C€s 



G. R., 1919,2' Semestre. (T. 169, N» 25.) » ^3 



