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situés à l'ouest de la traînée houillère, que culmine à TEst une région 

 archéogranitique surélevée, sur laquelle l'érosion pluviale, fluviale et gla- 

 ciaire a exercé une action si énergique que l'Oligocène a presque entiè- 

 rement disparu. 



La base de cette formation est à 600™ à Sainte-Marie-la-Panouse, à 625™ 

 sous la colline phonolitique de Bort, à 680"^ vers Liginiac, à ySo'" près de 

 Thalamy, à 728" à Eygurande, à 780™ à Herment et à Voingt, et redes- 

 cend à 670™ à Puy-Saint-Gulmier. 



Les dépôts du synclinal ont été disloqués postérieurement diU Mio-Pliocène, 

 ainsi qu'on Tobserve à Bort et à Puy-Saint-Gulmier. Ils ont une épaisseur 

 variable : de quelques mètres à Zo^ quand ils ne sont pas protégés par un 

 revêtement volcanique. Là où ce dernier existe, l'épaisseur de l'Oligocène 

 dépasse 60™ à Bort et à Puy-Saint-Gulmier et elle a dû atteindre une cen- 

 taine de mètres dans l'axe de l'ancienne dépression. 



Leur composition est assez uniforme : ce sont des sédiments détritiques 

 argilo-sableux, avec argile parfois dominante, gris, blancs ou ferrugineux, 

 renfermant de nombreux blocs de quartz peu ou pas roulés, de taille 

 variable. Des poudingues et des argiles ferrugineuses existent souvent à la 

 base et, à Bort, ils renferment des rognons de calcaire en choux-fleur. 



L'Oligocène recouvrait la bande de terrain houiller de Champagnac, où 

 l'on ne trouve plus que de faibles témoins, se reliant à ceux de Mauriac, 

 étudiés jadis par Rames et Fouqué, dans lesquels M. Boule a signalé des 

 cristaux de gypse et à ceux d'Aurillac où les trois sous-étages de l'Oligo- 

 cène sont représentés par des argiles sableuses, des marnes et des calcaires 

 fossilifères. 



En l'absence de fossiles, il est difficile de déterminer à quel niveau précis 

 appartiennent les dépôts du synclinal, mais on peut affirmer qu'ils repré- 

 sentent les restes, sauf en de rares points (comme Sainte-Marie-la-Panouse) 

 d'une vaste formation lacustre oligocène d'une superficie de plus de 

 1000''™'. 



Cette formation s'est accumulée, dans une grande partie de son étendue, 

 sur l'ancienne zone du Massif Central, qui fut un grand chenal houiller^ 

 beaucoup plus large que les restes actuels ne l'indiquent, car il a été géné- 

 ralement plissé, disloqué au Permo-Trias, avec parfois de véritables plis 

 couchés dans le Houiller et des veines éruptives dans le Dinantien et le 

 Stéphanien. 



Il y eut une répétition affaiblie des mêmes phénomènes durant le Tertiaire, 

 sur ce même territoire, car le synclinal oligocène remblayé fut disloqué au 



