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dation, sont placés sur la ligne médiane dorsale, et commencent à être résorbés, 

 l'axe nerveux et la corde qui le soutient ; disposée entre tous ces viscères , la 

 cavité générale renferme une quantité de petits globules libres, qui se réuniront 

 plus tard pour compléter par leur prolifération les tissus mésodermiques de 

 l'adulte et former les revêtements endothéliaux ainsi que les globules du sang. 



Telle est, esquissée dans ses traits généraux, la structure d'une larve urodèle. 

 Les modifications ultérieures qui amènent l'organisation particulière de l'adulte, 

 portent seulement, outre l'accroissement de taille, sur la régression totale de la 

 corde dorsale et la réduction partielle du cordon nerveux, puis sur la formation 

 d'un refoulement ectodermique dorsal ; celui-ci repousse devant lui le cœlome 

 larvaire, enchâsse le pharynx, et constitue ainsi la cavité péribranchiale. 



Il est nécessaire, dans l'étude de l'adulte, de se souvenir de cette organisation 

 larvaire, et d'orienter le corps de l'individu évolué de la même manière que 

 lorsqu'il vivait à l'état de larve. En effet, la fixation du corps amène chez 

 l'adulte des modifications d'aspect extérieur variables suivant les types; on ne 

 peut ainsi se fier à cet aspect, ni se baser sur la direction donnée par le mode de 

 fixation, pour entreprendre une étude comparée, car les orientations des organes 

 différeraient suivant les types. 



Il importe donc, avant de commencer une étude détaillée des Ascidies, de 

 tracer un plan organique commun, auquel on puisse toutes les ramener sans 

 difficulté, et rien n'est mieux pour établir ce plan que de se baser sur celui des 

 larves urodèles. 



Les auteurs qui se sont occupés des Ascidies ont étudié ces êtres en les plaçant 

 dans des positions diverses ; mais la plus rationnelle de ces orientations est, sans 

 doute, celle qui, donnée en premier lieu par M. H. Mil ne-Edwards, a été adoptée 

 depuis par la majorité des naturalistes. Il est cependant nécessaire de la préciser à 

 nouveau et de montrer comment le plan organique primitif de la larve a été 

 modifié chez les divers groupes d'Ascidies ; c'est là, en effet, une considération 

 dont il n'a pas été assez tenu compte par Fol, Hertwig, Julin, Traustedt (?), etc., 

 lorsqu'ils ont orienté les individus d'une manière telle que le raphé ventral étant 

 inférieur, le ganglion nerveux et l'anus sont dorsaux. 



Dans une larve urodèle, en ne pas tenant compte de la queue puisqu'elle disparaît 

 et n'existe plus chez l'adulte, la bouche définitive, l'anus avec le rectum et le gan- 

 glion nerveux occupent la région dorsale ; seulement, la bouche est antérieure, 

 l'anus et le rectum sont postérieurs, le ganglion nerveux reste intermédiaire ; la 

 face ventrale correspond à la majeure partie de la région qui renfermera le raphé 

 ventral chez l'adulte. Il est possible, en outre, de distinguer une face antérieure 

 qui correspond à la partie antérieure de cette dernière région de l'adulte, et une 

 face postérieure, prolongée dans la queue, qui renferme le rudiment du tube 



