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ceux qui n'ont atteint que depuis peu la taille normale de l'adulte, la cuticule 

 tunicale, parfaitement hyaline et transparente, laisser apercevoir les viscères internes. 

 A mesure cependant que l'animal vieillit, toute la périphérie de la tunique est 

 recouverte peu à peu par un enduit gluant formé d'Algues microscopiques et de 

 Diatomées, au milieu desquelles fourmillent des Infusoires et se fixent de nombreu- 

 ses colonies de Vorticelles. Cet enduit constitue autour du corps une couche rou- 

 geâtre, parfois très foncée, opaque, et les Ciona intesttJialis, à cette époque, possè- 

 dent alors tout-à-fait l'aspect et surtout la couleur rouge à reflets verdâtres, de la 

 majeure partie des Ciona canina, O.-F. MùlL, des mers du Nord. 



Les couches de cuticule sécrétées par l'ectoderme ne persistent pas toutes 

 autour du corps ; les plus extérieures, les premières produites, tendent, au contraire, 

 à se détacher les unes des autres et à former une sorte de cul-de-sac renfermant 

 l'animal entouré des couches de tunique qui ont persisté. Ce fait se produit assez 

 fréquemment chez les individus âgés ; leur corps est comme suspendu par la 

 région antérieure et par la région postérieure, où la séparation ne s'effectue 

 qu'en dernier lieu, dans un sac formé par les couches de cuticule desquamées. 

 De violentes contractions du corps hâtent et déterminent souvent la rupture 

 générale à la hauteur des siphons, et l'animal se débarrasse ainsi des couches les 

 plus extérieures de sa tunique, retenues encore quelque peu par les villosités 

 postérieures qui servent à la fixation, absolument comme les Appendiculaires se 

 séparent de leur coquille tout entière. C'est même là une sorte de rajeunissement: 

 la tunique détachée est colorée en rouge foncé, tandis que les couches plus internes, 

 qui persistent autour du corps, sont parfaitement hyalines et transparentes. 

 L'animal ressemble alors tout-à-fait aux individus jeunes, dont la tunique n'a pas 

 encore eu le temps d'être recouverte par l'enduit organisé. Une semblable 

 rupture a été signalée par M. de Lacaze-Duthiers, dans sa Monographie des 

 Molgulides, chez une Ciona intestinalis de RoscofF. 



La région postérieure du corps, celle par laquelle l'animal se fixe, est toujours 

 diversement hérissée et mamelonnée, découpée irrégulièment, chacune des par- 

 ties découpées étant fixée aux rochers : ce sont des prolongements d'attache, des 

 ■villosités d'adhérence identiques à celle des Molgulides ; seulement, au lieu de 

 naître sur toute la périphérie du corps,elles sont seulementlocaliséesdanssa région 

 postérieure. La forme de ces villosités est assez variable suivant les individus ; 

 parfois, l'extrémité postérieure terminale du corps porte une sorte de bour- 

 relet saillant plus ou moins lobé, chaque lobe étant solidement attaché aux 

 rochers {Vt, fig. i et 2) ; ailleurs, outre ce bourrelet, la région postérieure du 

 corps, à peu près sur tout l'espace qui correspond à la cavité générale interne et 

 même aussi un peu plus avant, porte des villosités allongées, cylindriques, sem- 

 blables alors de toutes manières aux villosités des Molgulides, et soutenant le corps 



