lacunes du derme ou de ses prolongements. Les corps figurés, disséminés dans 

 les couches les plus externes de; la tunique, les plus anciennes par conséquent, se 

 résolvent fréquemment en petits granules bruns, qui donnent à cette partie de la 

 tunique une couleur plus foncée. 



Hertwig loc. cit. et Semper loc. cit. ont longuement discuté sur la nature du 

 tissu qui constitue la tunique et sur ses' rapports avec la substance conjonctive 

 intercellulaire. Pour ce qui est de la tunique des Ascidies, il est évident que la 

 substance fondamentale est exsudée parles cellules ectodermiques et que ses élé- 

 ments figurés sont des cellules ectodermiques desquamées, pouvant rester vivantes 

 plus ou moins longtemps et se différencier de manières diverses; c'est une cuticule 

 dont la structure est, il est vrai, très particulière, mais une véritable cuticule, un 

 tissu mort et inerte, car les cellules ne lui appartiennent pas en propre. Du reste, 

 chez les Appendiculaires, le caractère de cuticule est plus nettement accentué, 

 (^uant aux tissus conjonctifs, leur substance fondamentale ressemble certaine- 

 ment à celle de la tunique par son mode de formation aux dépens d'un blastème 

 évidemment dérivé de cellules préexistantes, mais la nature et l'origine de leurs 

 éléments figurés, leur situation dans l'organisme et leurs rapports avec les autres 

 systèmes de tissus, permettent d'établir, entre eux et la tunique des Ascidies de 

 grandes différences. Ce que j'en dis là ne doit être pris qu'au point de vue stricte- 

 ment morphologique, à cause des différences naturelles qui s'établissent entre un 

 tissu d'origine mésodermique et une sécrétion cuticulaire ectodermique. Mais, 

 histologiquement, c'est-à-dire en laissant de côté toute structure anatomique et 

 ne considérant que le tissu en lui-même, l'opinion des auteurs qui rangent le tissu 

 de la tunique parmi les tissus de substance conjonctive, est parfaitement soute- 

 nable, et elle le devient davantage, si, mettant à part les Cœlomates, c'est-à-dire 

 les animaux pourvus d'un mésoderme véritable, on s'adresse aux Cœlentérés. Les 

 recherches déjà anciennes de Chun, et celles plus récentes et plus complètes 

 de MM. Kowalevsky et Marion, ont montré que chez les Cténophores 

 et les Alcyonaires, l'ectoderme et l'endoderme excrètent une substance gélati- 

 neuse dans laquelle émigrent des cellules dérivées de ces deux feuillets pour 

 s'y transformer en éléments musculaires et nerveux; au point de vue histologique, 

 il n'existerait ainsi aucune différence entre l'ectoderme différencié (nommé à tort 

 mésoderme par certains auteurs) de la plupart des Cœlentérés et l'ectoderme avec 

 tunique des Ascidies ; les dissemblances porteraient seulement sur la direction de 

 cette exsudation gélatineuse, externe chez celles-ci, interne chez ceux-là, et sur 

 les différenciations subies parles cellules émigrées, différenciations de beaucoup 

 plus complexes chez les Cœlentérés que chez les Ascidies et n'ayant pas du reste 

 Je même caractère. 



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