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même disposition chez les Ascidies composées, ajoute que les longs cils vibra- 

 tiles du fond de la gouttière sont portés par des cellules petites et coniques, un 

 peu différentes de celles qui constituent les lèvres. Cet organe, d'après les auteurs 

 déjà nommés, auxquels il faut ajoyter M. le professeur Giard, serait chargé de 

 sécréter le mucus particulier qui remonte les parois branchiales en agglutinant les 

 petits corpuscules en suspension dans l'eau, parvient au raphé dorsal et s'y 

 condense en un long filament qui s'engage dans l'œsophage. 



L'étude des Ciona m'a permis de compléter les faits connus jusqu'ici. 



La paroi conjonctive de la gouttière, très épaisse, renferme, chez les Ascidies, de 

 nombreuses lacunes assez espacées les unes des autres; cette masse de substance con- 

 jonctive {Te, fig. 27) explique la rigidité des parois. Celles-ci ne renferment pas de 

 fibres musculaires, aussi est-il impossible de considérer le raphé comme contractile ; 

 le sang renfermé dans les lacunes ne peut produire une sorte d'érection, car les 

 nombreuses communications de ces lacunes avec celles du derme et surtout avec 

 le sinus branchio-cardiaque empêchent toute accumulation locale de sang; du 

 reste, j'ai toujours vu le raphé ventral légèrement béant. L'épithélium qui tapisse 

 la face externe des lèvres du raphé ne diffère pas de celui qui recouvre les sinus 

 branchiaux et il est inutile de lui accorder une mention spéciale; l'épithélium 

 interne seul est important à examiner. 



Les deux lèvres du raphé ventral (fig. 27 et 28) sont séparées par un sillon 

 profond, d'où s'élance le bouquet de longs cils vibratiles {Rvc, fig. 27, 28). Cha- 

 cune de ces lèvfes est comme divisée en deux parties par une zone longitudinale 

 (Rvl?\ fig. 28), mince, composée de petites cellules épithéliales dont l'aspect est 

 bien différent des longues et volumineuses cellules cylindriques voisines. La partie 

 extérieure, c'est-à-dire celle située en dehors de cette zone longitudinale, est 

 nettement divisée en deux bandes. La bande externe (Rva\ fig. 27), qui forme les 

 bords mêmes des lèvres de la gouttière, est constituée par de petites cellules cylin- 

 driques à peine plus volumineuses sur le rebord même de la lèvre, portant des cils 

 vibratiles courts et serrés. Les cellules épithéliales de la bande interne (Rva'^, fig. 

 27, 28) sont très volumineuses, cylindriques, terminées sur leur face libre par un 

 petit plateau mince, supportant des cils vibratiles un peu plus allongés que ceux 

 de la bande externe. Tous les cils vibratiles de la partie extérieure (Rva\ Rva^, 

 fig. 27, 28) à la zone mince (RvP, fig. 27, 28) m'ont paru battre dans une direc- 

 tion transversale ou légèrement oblique à la longueur du raphé ; leur rôle immédiat 

 serait donc de rejeter dans l'intérieur de la gouttière les corpuscules qui passent 

 à leur portée. 



L'épithélium de la zone mince {Rvb^, fig. 28) placée à peu près vers le milieu 

 de chaque lèvre, ressemble à celui déjà décrit comme tapissant les bords et 

 porte de même des cils vibratiles courts et serrés. Cette zone constitue une ligne 



